chǐ bì fēi bǎo
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cùn yīn shì jìng
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尺璧非寶
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寸陰是競
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關鍵詞:千字文
這兩句話是引用《淮南子》上的話?!痘茨献印飞险f,“圣人不貴尺之璧,而重寸之陰”。璧的本義是平而圓、中心有孔的玉環,以后將上等的美玉稱為璧。直徑一尺長的璧是非常寶貴的,不是有“何氏之璧,價值連城”的故事嗎?但是這里卻說“尺璧非寶”,是與誰相比呢?與光陰相比,與時間相比較,一尺長的美玉不能算是真正的寶貝,但是片刻時光也值得珍惜。
故人為什么將時間叫做寸陰呢?時間可以用尺子計量嗎?古代的計時工具中有一種叫日晷,日晷是一個石頭做的上面有刻度的盤子,盤面上有一顆垂直的鐵針。石盤上面的刻度非常復雜,分為好幾層,因為地球繞太陽公轉的軌道是橢圓的,地球自轉的軌道也是橢圓的。四季的日照強度和高度都不同,落在日晷上的陰影也長短不一。當夕陽落山的時候,陽光在日晷上的陰影只有一寸長,夕陽落山是瞬間的,一下就落了,如不抓緊時間,寸陰就沒有了。所以才有“一寸光陰一寸金”的成語。
競字的甲骨文字形是二個人在競逐、奔走,競字的本義是爭競、角逐和比賽的意思。