子曰:“歲寒,然后知松柏之后凋后也。”
關鍵詞:論語,子罕第九
孔子說:“到了寒冷的季節,才知道松柏是最后凋謝的。”
『歲寒』,就是一年到了冬天,特別是一年年底最冷的時候,這個時候才知道松樹和柏樹是最后凋零的。普通的樹木在初冬的時候就掉盡了葉子,枝條什么都枯干了,唯有松樹和柏樹,在嚴寒的時候,最多只是受一些凋傷,但是它能一直挺到第二年春天,又開始生出新枝,到那個時候,葉才會落下來,所以松柏是后凋的。這個顯然是個比喻,「歲寒」是比喻亂世,最艱難的時期,考驗最大的時期。這種時期,其實我們每一個人都會遇得到,或者是戰爭時期,或者是災難時期,或者是個人在低谷的時期,或者是你剛剛立志想走上圣賢教育之路,又遇到種種的挫折、障礙、不順。這些是難免的,而且也會常常發生,所謂不如意事十常八九,常常會有?!核砂亍皇潜扔骶?,君子在亂世的時期,在低谷的時期,在挫折的時候,他不會變節,不改變操守,不墮青云之志。而小人在這個時期往往會變節,不能堅持。
雪公《論語講要》里面引「何晏注」,這是三國時代何晏,他批注《論語》中說到,「喻凡人處治世,亦能自修整,與君子同。在濁世,然后知君子之正,不茍容也?!狗踩?,是一般普通人,普通人在治世、太平盛世的時候,很穩定的時期,很順的這樣的一個境界里面,當然自己修身立德比較容易,跟君子相同。但是在亂世、在濁惡的世間,在困難逆境當中,就比不上君子了,君子不會變節,君子守著正道。所以往往在這個時期,才真正體現一個人他的操守、他的心地是不是純正。
劉寶楠引翟灝《四書考異》里面說到,他是說孔子說這個話,「歲寒,然后知松柏之后凋也」,是在什么時候?是在陳地絕糧的時候?!犊籍悺肪褪恰端臅籍悺?,引「莊子讓王篇」,《莊子》里面有這么一篇記載,是孔子說的,「天寒既至,霜雪既降,吾是以知松柏之茂也。陳蔡之隘,于丘其幸乎」。這是孔子自己的話,天寒地凍的時候,天氣冷了,霜雪已經降了,冬天都到了,這時候我才知道松柏,松樹、柏樹依然茂盛,它不會凋零。然后引出下文,這是夫子所表達的意思,說「陳蔡之隘」,這個隘是有窮困的意思,在陳蔡,陳國、蔡國交界的地方,孔老夫子在那里挨了七天餓,跟著弟子們絕糧七日,這是被兵圍困,后來才被解救出來??鬃硬灰詾榭?,不覺得這個是不幸,反而他覺得這是很幸運,他說「于丘其幸乎」,丘是孔子自稱,他名字是丘,他說對我來講,何其有幸!幸運在哪?如果沒有陳蔡絕糧,就無法體現出我求道的真心。我沒有經過考驗,我不知道自己真心到底到什么程度;沒有經過考驗,我不知道操守是不是可以真正能夠堅持到底。經過這么一劫,考驗出來了,自己知道自己境界在哪,別人也知道孔子了,所以孔子反而感覺到幸運。
這使我們想到,在《金剛經》里面佛有講到他過去的一個故事,他在過去生中做過忍辱仙人,被歌利王割截身體。歌利王翻譯成中文的意思就是暴君,看到釋迦牟尼佛,這是忍辱仙人,他的前世忍辱仙人,在樹林里打坐。當然這有個緣起,他帶著妃子們出來打獵,妃子們見到忍辱仙人在樹林里面修菩薩行,很贊嘆,都圍過來向他請法。
歌利王看到妃子們圍著一個男人坐在那里,心里就生起妒火,他是暴君,拿著劍過來說你在干什么?為什么要調戲我的宮女?忍辱仙人說我沒有調戲,是她們來問我佛法,我跟她們解答。說你在修佛?是的,我是在修忍辱。那我給你一刀你能忍嗎?我已無我相、人相、眾生相、壽者相,能忍。歌利王就給他一刀,鮮血就噴出來了,看你能不能忍?再一刀!就這樣一刀一刀的,把他的身體的肉等于是一片片削下來,肢解了,叫凌遲處死。從始至終,忍辱仙人沒有生一個怨恨心,不僅不怨恨,而且生起感恩心、慈悲心,他發愿將來我成佛時,第一個要度你。
為什么他會感恩?對這樣的人還感恩?是的,正如孔子這里講的,「歲寒,然后知松柏之后凋也」,忍辱仙人在修忍辱行,忍辱的境界到哪里了?沒人檢驗,不知道,歌利王來給他檢驗。所以他知道自己忍辱這一關就過了,他修圓滿了,真正修得忍辱波羅蜜了,波羅蜜就是圓滿。所以來考試的人是我的老師,他對我一檢驗,我合格了,我應該感恩他,知恩報恩,所以發愿將來成佛第一個度他。他這么做,當然要背因果,因果是什么?到阿鼻地獄去了,歌利王到地獄,忍辱仙人生天了。你看,這不是恩人嗎?寧愿冒著自己墮地獄的危險來給你考試,何其大的功德!這是恩德。所以忍辱仙人對他哪能夠生怨恨?只有感恩,就像松柏感恩歲寒一樣,像孔子感恩陳蔡絕糧的困境一樣,沒有這些考試,豈能夠知圣賢的境界?所以我們修行人不用回避困境,往往在困境當中,你提升得最快。別人也真正了解了你的修行境界,對你就會油然而生敬意。
蕅益大師在批注當中說,「王安石詩云」,王安石我們知道,是宋朝的宰相,當過宰相,后來給罷了官。他也是個文學家,他有一首詩說,「周公吐握勤勞日,王莽謙恭下士時,假使當年身便死,一生真偽有誰知?」蕅益大師講,這四句詩「可與此節書作腳注」。這首詩大概的意思是講人品是有真偽的,你從跡象上來看,未必能夠看得出來。他這里舉出兩個人,一個是周公,一個是王莽?!钢芄挛涨趧谌铡?,周公是周朝初年的大圣人,文王的兒子,武王的弟弟,他輔佐武王滅紂興周,建立了周朝。武王的兒子后來繼承了王位,稱為成王。武王過世得早,周公于是就輔佐年幼的侄兒成王,所以當時由周公攝政。周公常常是把成王抱在自己的膝上,叔侄二人一起臨朝。周公他是一位非常賢德的人,是圣人,孔子最佩服的。其中他的一個美德是非常謙虛。這里講的「吐握勤勞」,這是講到他愛才,當聽到有賢士來找他的時候,他可能正在吃著飯,一聽到有人來了,立刻把飯從嘴里吐出來去接見,然后那個人走了再回來繼續吃,吃到半路又有人來了,又把飯吐下來又去接待,「一飯三吐哺」,這是有記載的。還有他洗頭,古人頭發很長,可能很長時間才洗一次,洗頭是個大事,洗頭、沐浴的時候,把頭發已經搞濕了,聽說有人來找他,他立刻把濕的頭發一卷就去接待,這是握發,「一沐三握發」,一次沐浴可能要去外面接見三次,這是說明他愛才,這是「吐握」。辦公非常的勤勞,夜以繼日,真正是鞠躬盡瘁。
因為周公德高望重,朝野都敬服,做為一個臣子,他的威德比主人都還要高,他的主人就是成王,那必定就會有謠言出來。當時周公他有兩個兄長,就是武王的兩個弟弟,一個是胞弟,一個是庶弟,就是庶母所生的,這兩個人一個叫做管叔,一個叫蔡叔,他倆圖謀不軌,對周公嫉妒。所以他倆就散布謠言,說周公欺侮幼主,想要篡位,結果引起了成王的疑心。周公知道之后,立刻就辭掉了自己的相位,躲到了一個鄰國。結果有一天,天忽然降大風,打大雷,成王他有一個金匣子,這個金匣子是武王在世的時候生病了,周公曾經寫了一個文書,禱告上天,希望愿以自己的身來代武王死,希望把壽命給武王,讓武王長壽。他把這個文書就裝在那個金匣子里面,沒有人知道,成王也不知道。結果這一天大風大雷,就把那個金匣子給擊開了,成王就看到周公當年寫的文書,告天的一個文書,這才知道周公是忠臣,所以就把他重新迎請回來,讓他恢復了相位。周公于是幫助成王平定了管叔、蔡叔的叛亂,使得周朝危而復安。這是講到周公。王安石這句詩是感嘆,說如果周公當年就沒有來得及,就是沒有這個機會表示他的忠心。譬如說這個金匣子從沒有被開過,或搞不見了,周公自己又死了,那成王的疑心肯定是沒人給他澄清,后世怎能夠知道周公是個好人、是圣人?那只能成為歷史的冤案。
第二句詩是「王莽謙恭下士時」,也有說是「未篡時」。我們知道漢朝王莽篡位,他是西漢漢平帝的舅舅,這個人為人奸詐。因為自己是國舅,所以自恃權勢,當了相國,然后就有篡位的野心。這個人也很有心機,想篡位先要收羅民心,所以對所有的人都非常謙恭,所謂是禮賢下士,結果到后來真的篡位了。在他沒有篡位之前,歷史上記載,天下各個郡縣里面稱頌王莽功德的人,共有四十八萬七千五百七十二人,在當時那真的是很大的一個數目字了??梢姷猛趺埠苡心苣?,他收羅民心,真的是人心所歸了。后來他就篡了位,自立為君,改國號為新。后來被南陽劉文叔起兵平定了王莽的叛亂,誅滅了王莽。王安石這里嘆說,他的詩說,「假使當年身便死,一生真偽有誰知?」如果是王莽早死了十八年,死在他篡位之前,沒人知道王莽是個大奸臣,都會認為他是個忠臣,跟周公沒兩樣。
這是用這首詩來感嘆,也是說到「日久見人心,路遙知馬力」的道理。所以人是好是壞,古人講,要「蓋棺論定」,棺木蓋上了,你才能給他評一生之功過。實際上,確確實實一生之功過,有的人也可能被冤枉。譬如說如果周公早死了,后來也沒人給他平反,他本來真正是忠心耿耿的,被人誤會、被人懷疑,難道天的報應就不公平嗎?我們如果懂得三世因果,也就不會覺得不公平了。這一世的果報肯定有前因,即使這一生被人冤枉,那是什么?肯定過去生中有冤枉過別人,這一生是還債來的,要受這個果報。所以天的報應非常公平,是看三世的,不是看這一世。
我們自己只要力行好事,不需要去問別人會對我什么樣的評價。如果還希望別人對我有好評價,這是有求的心。人有所求了,心就不那么真了。真心是無所求的,不管結果如何,我一味做下去,只要這是好事,我立定目標,就一直做下去。真正的好事是什么事?不為自己,只為眾生的事,那就是好事。如果為眾生里面還夾雜著為自己,為公里面還有為私著想,這個心就不純。換句話說,也就不那么真了,不那么正了,因地不真,果招迂曲。往往是我們因地上,心中、心源隱微處那個念頭,如果還有為自私自利,那個果報也就不真了,往往就會出現被人誤會的情形。
你看像周公,那是百分之百真心,純善,沒有為自己著想,他為武王向天禱告,愿代他死,真的這是沒有想過以后,他當時就是這個念頭,這一念真心必定得天的護佑。所以成王后來看到金匣子里面的這個文書,是偶然嗎?不會是偶然的,肯定有上天、祖宗的加持護佑。所以我們行好事,只問自己是不是真心就行了,不必有任何擔心、憂慮。有擔心、憂慮,換句話說,私心還沒放下。這是我們存心,雖然是極細微,但是都要去細細的體察,默默的檢點,一定要使自己的心地純凈純善而后已。
【評析】
孔子認為,人是要有骨氣的。作為有遠大志向的君子,他就像松柏那樣,不會隨波逐流,而且能夠經受各種各樣的嚴峻考驗??鬃拥脑?,語言簡潔,寓意深刻,值得我們深入思考。
然:然,這樣。
凋:凋零。