《康誥》曰：“克明德。”《大甲》曰：“顧諟天之明命。”《帝典》曰：“克明峻德。”皆自明也。
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這以下又引三本古書的話來給我們說明。這三本古書，一本是《周書》，「康誥」是《周書》里面的一篇，「太甲」是《商書》里面的一篇，「帝典」是《虞夏書》里面的一篇。這是《尚書》?！渡袝肥侵袊惺芬詠淼谝徊繗v史文獻匯集，是權威的歷史文獻，它所記錄的是夏、商、周，包括夏以前的堯、舜、禹這些歷史。這里說『康誥曰：克明德』，朱子解釋很簡單，只是給我們把名相解釋出來。他說「康誥，《周書》」，這是點出「康誥」的出處?？嗣鞯碌目耸恰改芤病?，就是能明德?？嫡a是指什么意思?康就是康叔(剛才講到衛武公是康叔的九世孫)，在西周時候，周成王任命康叔來治理殷商的舊地，對民眾下達的命令，誥就是命令，所以康叔下達的命令就叫康誥。這里說到的克明德就是能明德。這三個字講得很肯定，每個人都能明其明德。我們要有信心，古德所謂「信為道元功德母」，道的源頭，功德的母親，所以我們想要明明德、想要證道、想要成圣，首先要有信心，自己能夠這么做到。為什么能?因為明德是我們每個人本來具足，一點也不缺少。本來具足的現在把它恢復、顯明出來，這有什么難的?這是求自己，求自己不難。古人講，求人難，登天難。你求自己不難，只要肯去做，每個人都能明其明德。
下面『太甲曰：顧諟天之明命』，這是《尚書》里面《商書》引用太甲的話，太甲是商朝第一位皇帝湯王的孫子。我們之前有講過，因為他執政以后沒有去執行湯王的政令，甚至荒淫無度，結果被國師伊尹流放。經過三年的學習和懺悔，他改正了，然后伊尹又把他接回來，讓他繼續做天子。這句話是他改過以后所說，他講「先王顧諟天之明命」，先王就是指湯王，他的爺爺。我們來看朱子《章句》解釋，太甲的太它這里寫成「大」字，古字跟太是一樣，下面加個點，所以是太甲。顧諟的諟，在古時候就是通是非的「是」字。顧，朱子解釋說「謂常目在之也」。顧，我們說顧盼，就是眼睛在那里看的意思，所以眼睛所住的地方，而且常?？粗牡胤?，這叫顧?！刚?，猶此也，或曰審也」。這兩種說法都通，這個諟，一個是通是非的是，這是屬于代詞，此，也就是顧此天之明命的意思;另外一種是說審查的審，也就是他除了顧以外，還要去省思。天之明命，朱子解釋說，「即天之所以與我，而我之所以為德者也」。天是指上天，上天賦予給我的明命。這個明命我們說是光明的使命。我光明的使命是什么?就是明其明德、親民、止于至善，這是我之所以為德者也，我們要做的就是這樁事情，這一生才有意義。這一生我們的使命是修行，讓我們的明德得以顯明，能夠成圣成賢?！赋Ｄ吭谥?，則無時不明矣」。如果我們眼睛常?？吹竭@點，心里常常想到這點，這就無時不明。這個明是明其明德的明，就是覺悟。如果心里常常記住自己這一生的使命，就能夠無時無刻不覺悟。到這個境界，就是常在覺悟當中，常不忘自己此生的使命。
底下又引『帝典』這篇，「帝典」是出自《虞夏書》。朱子對這句的解釋，「峻，《書》作俊」，這兩個字是相通的，是英俊的俊。峻德，就是最美好的道德?！傅鄣?，堯典，《虞書》」，帝典就是「堯典」，這個帝是指堯帝，出自于《虞書》，《尚書》里的一部?！渡袝肥侨繒?，《虞夏》、《商書》和《周書》。這個峻也做大字，就是高大的意思。所以峻德就是高大的、最美的、最好的道德。這個『克明峻德』的克也是當能字講，跟前面「康誥」說克明德意思是一樣的。這里講「克明峻德」，「帝典」這句話是專門用來贊美堯帝的。因為堯做了天子以后，他并沒有自私自利，想要把自己的天下傳給自己的子孫，沒有這樣想，而是在自己國家里去挑選有德行有能力的人，他找到了舜。這個故事我們都曉得，舜是至孝的一個大孝子，所以堯將他請出來，首先堯讓舜給他做臣子，訓練他、培養他，最后把天子的位置禪讓給舜。所以這是大公無私，這是克明峻德。人為什么不能夠克明峻德?這個峻德是本有的，正是因為自己有自私自利，所以就不能顯明自己本有的高大的道德，就變得渺小。只要把欲望、把名利心、把私心放下，就能夠克明峻德。所以我們學《大學》，就得向這些古圣先王學習，學習他們放下自私自利、放下名聞利養、放下貪瞋癡慢、放下煩惱習氣，真正開顯自性的性德。底下講『皆自明也』，這是小結，小結前面所引用的總共五句《詩》、《書》的文字，兩句是從《詩經》里引，三句是從《尚書》里引。所以朱子《章句》解釋說，「結所引書，皆言自明己德之意」，這是總結所引的五個篇章。在這里五句引用的《詩》、《書》的文字都講一個意思，就是自明己德的意思，自己能夠顯明自己的明德。為什么自己能顯明自己的明德?因為這是本有的明德，我們要把它開發出來。這里的明德，「康誥」里面說的「克明德」，「太甲」里面說的「顧諟天之明命」，「帝典」里面說的「克明峻德」，這都是講到開發自己的明德。
我們接下來看，蕅益大師對這后面引的三句《尚書》的文有批注，「由武公而遡之文王，遡之成湯，遡之帝堯，皆是自明。自明，即致知誠意也，即躬自厚也，即修身為本也，即知所先也」。蕅益大師說，這里所引的三處《尚書》的文字，與前面兩句《詩經》里的詩文其實有連帶關系?！对娊洝防锩嬉刚氨虽堪摹?，這是講到衛武公;后面講「于戲前王不忘」，這是講文王，文王、武王都包括在內;「康誥」是講康叔，康叔是武王的兒子成王的臣子，是衛武公的祖先;太甲是在文王、武王之前，周朝前面是商朝，「太甲」這里講的「顧諟天之明命」，是講他的爺爺湯王，成湯就是湯王;最后引「帝典」是指堯帝。你看一個一個往上追溯。所以說，由武公追溯至文王，再往上追溯到湯王，再往上追溯到堯帝，每位圣王他們都是能夠自明其明德。所以蕅益大師這里把這五處所引的《詩》、《書》的文字連在一起講，我們就看出這里面的味道。
而在朱熹朱夫子的版本里面，這五段是分開來。他把「康誥」、「太甲」、「帝典」這《尚書》里的三處放在解釋明明德這章，把兩處《詩經》的經文放在后面，解釋止于至善，這個連帶的關系就沒那么明顯。蕅益大師在這里給我們說出來，這是由近及遠，五處引用的《詩》、《書》的文字都是講到自明其明德的意思。
所以下面說，「自明，即致知誠意也」。這一大段《大學》的經文都是講誠意必先致知，這是自己要做的事情。所以致知誠意就是自明的意思，自明其明德。也是躬自厚的意思，《論語》里面講的，「躬自厚而薄責于人」?！洞髮W》前面講到的厚和薄我們要分清楚，如果「其所厚者薄，而其所薄者厚」，「未之有也」。該厚責的是自己，該薄責的是別人，責己的心要強，責人的心要小、要薄，不要反過來，反過來就不可能明其明德。所以蕅益大師給我們點出來，這五處所引用的《詩》、《書》的文字與前文其實是相關聯的?！讣葱奚頌楸尽?，這又點出前面的文字，就是「自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本」，這跟前面第二大段的第一小段「的示格物，須從本格」相呼應。下面又說「即知所先也」，「知所先后，則近道矣」，這跟第一大段講「妙修之序」又相呼應。因此這五處的《詩》、《書》的文字講來講去，都是告訴我們自己要認真的修持，而能夠致知誠意，以達到正心修身、明其明德、止于至善。
