○漢二祖優劣論 有客問余曰：“夫漢二帝，高祖、光武，俱為受命撥亂之君，此時事之難易， 論其人之優劣，孰者為先?”余應之曰：“昔漢之初興，高祖因暴秦而起，官由 亭長，自亡徒召集英雄。遂誅強楚，光有天下。功齊湯武，業流后嗣。誠帝王之 元勛，人君之盛事也。然而名不繼德，行不純道。身沒之后，崩亡之際，果令兇 婦肆酖酷之心，嬖妾被人豕之刑;云趙幽囚，禍殃骨肉;諸呂專權，社稷幾移。
凡此諸事，豈非高祖寡計淺慮以致。然彼之雄材大略，倜儻之節，信當世至豪健 壯杰士也。又其梟將畫臣，皆古今之鮮有，歷世之希睹。彼能任其才而用之，聽 其言而察之。故兼天下，有帝位，流巨勛，而遺元功也。不然，斯不免于閭閻之 人，當世之匹夫也。
世祖體乾靈之休德，稟貞和之純精，通黃中之妙理，韜亞圣之懿才。其為德 也，聰達而多識，仁智而明恕，重慎而周密，樂施而愛人。值陽九無妄之世，遭 炎光厄會之運。殷爾雷發，赫然神舉。用武略以攘暴，興義兵以掃殘，神光前驅， 威風先游。軍未出于南京，莽已斃于西都。破二公于昆陽，斬阜、賜于漢津。當 此時也，九州鼎沸，四海淵涌，言帝者二三，稱王者四五，咸鴟視狼顧，虎超龍 驤。光武秉朱光之巨鉞，震赫斯之隆怒。夫其蕩滌兇穢，剿除丑類，若順迅風而 縱烈火，曬白日而掃朝云也。若克東齊難勝之寇，降赤眉不計之虜，彭寵以望異 內隕，龐萌以叛主取誅，隗戎以背信軀斃，公孫以離心授首。爾乃廟謀而后動眾， 計定而后行師，故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。是以群下欣欣，歸心圣德，宣 仁以和眾，邁德以來遠。于時戰克之將，籌畫之臣，承詔奉令者獲寵，違命犯旨 者顛危。故曰：建武之行師也，計出于主心，勝決于廟堂。故竇融聞聲而影附， 馬援一見而嘆息。股肱有濟濟之美，元首有穆穆之容。敦睦九族，有唐虞之稱; 高尚純樸，有羲皇之素;謙虛納下，有吐握之勞;留心庶事，有日昃之勤。乃規 弘跡而造皇極，創帝道而立德基。
是以計功則業殊，比隆則事異，旌德則靡愆，言行則無穢，量力則勢微，論 輔則力劣。卒能握乾圖之休征，應五百之顯期，立不刊之遐跡，建不朽之元功。
金石播其休烈，詩書載其勛懿。故曰：“光武其優也。” ○魏德論 元氣否塞，玄黃噴薄，晨星亂逆，陰陽舛錯，國無完邑，陵無掩槨。四海鼎 沸，蕭條沙漠。武皇之興也，以道陵殘，義氣風發。神戈退指，則妖氛順制;靈 弧云舉，則朝陽播越。惟我圣后，神武蓋天，威光佐掃，辰彗北彎，首尾爭擊， 氣齊率然。乃電北，席卷千里。隱乎若崩岳，旰乎若潰海。慍彼蠻夏，蠢爾弗恭。
脂我蕭斧，簡武練鋒，星陳而天運，振耀乎南封。荊人風靡，交、益影從。軍蘊 余勢，襲利乘權。蕩鬼區于白水，擒矯制于遐川，仰屬目于條支，晞弱水之潺湲。
薄張騫于大夏，笑驃騎于祁連。其化之也如神，其養之也如春。柔遠能邇，誰敢 不賓?憲度增飾，日耀月光。跡存乎建安，道隆乎延康。
于是漢氏歸義，顧音孔昭，顯禪天位，希唐放堯，上猶謙謙弗納也。發不世 之明詔，薄皇居而弗泰，蹈北人之清節，美石戶之高介。義貫金石，神明以興， 神祗致祥，乾靈效祐。于是群公卿士，功臣列辟，率爾而進曰：“昔文王三分居 二，以服事殷，非能之而弗欲，蓋欲之而弗能。況天網弗禁，皇網圯紐，侯民非 復漢萌，尺土非復漢有。故武皇創跡于前，陛下光美于后。蓋所謂勛成于彼，位 定于此者也。將使斯民播秬鬯，植靈芝，鋤二穗，挹醴滋。遂乃凱風回焱，甘 露匝時，農夫詠于田隴，織婦吟而綜絲。黃吻之齔，含哺而怡;鮐背之老，擊壤 而嬉。古雖稱乎赫胥，曷若斯之大治乎?”于時上富于春秋，圣德汪濊，奇志妙 思，神鑒靈察。方將審御陰陽，增耀日月，極禎祥于遐奧，飛仁風以樹惠。既游 精于萬機，探幽洞深，復逍遙乎六藝;兼覽儒林，抗思乎文藻之場囿，容與乎道 術之疆畔。超天路而高峙，階清云以妙觀。將參跡于三皇，豈徒論功于大漢。
天地位矣，九域清矣，皇化四達，帝猷成矣。明哉元首，股肱貞矣。禮樂既 作，興頌聲矣。固將封泰山，禪梁甫，歷名山，以祈福。周五方之靈宇，越八九 于往素。踵帝皇之靈矩，流余祚于黎蒸。鐘元吉乎圣主。
○相論 世固有人身瘠而志立，體小而名高者，于圣則否。是以堯眉八彩，舜目重瞳， 禹耳叁漏，文王四乳。然則世亦有四乳者，此則駑馬，一毛似驥耳。又曰：宋臣 有公孫呂者，長七尺，面長三尺，廣三寸。名震天下。若此之狀，蓋遠代而求， 非一世之異也。使形殊于外，道合其中，名震天下，不亦宜乎?語云：“無憂而 戚，憂必及之;無慶而歡，樂必遂之。”此心有先動，而神有先知，則色有先見 也。故扁鵲見桓公，知其將亡;申叔見巫臣，知其竊妻而逃也。荀子曰：“以為 天不知人事邪?則周公有風雷之災，宋景有三舍之福。以為知人事乎?則楚昭有 弗厓之應，魏文無延期之報。”由是言之，則天道之與相占，可知而疑，不可得 而無也。
○辯道論 世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始，廬江有左慈，陽城有郗儉，始能行 氣導引，慈曉房中之術，儉善辟谷，悉號數百歲。所以集之于魏國者，誠恐此人 之徒接奸詭以欺眾，行妖惡以惑民。故聚而禁之也。豈復欲觀神仙于瀛洲，求安 期于邊海，釋金輅而履云輿，棄文驥而求飛龍哉? 夫帝者位殊萬國，富有天下，威尊彰明，齊光日月，宮殿闕庭，焜耀紫微。
何顧乎王母之宮，昆侖之域哉?夫三烏被役，不如百官之美也;素女姮娥，不若 椒房之麗也;云衣羽裳，不若黼黻之飾也;駕螭載霓，不若乘輿之盛也;瓊蕊玉 華，不若王圭之潔也。而顧為匹夫所罔，納虛妄之辭，信?；笾f。隆禮以招弗 臣，傾產以供虛求，散王爵以榮之，清閑館以居之。經年累稔，終無一驗。雖復 誅其身，滅其族，紛然足為天下笑矣。若夫玄黃所以娛目，鏗鎗所以樂耳，媛 妃所以紹先，芻豢所以悅口也。何必甘無味之味，聽無聲之樂，觀無彩之色也。
○籍田說 春耕于籍田，郎中令侍寡人焉，顧而謂之曰：“昔者神農氏始嘗萬草，教民 種植。今寡人之興此田，將欲以擬乎治國，非徒娛耳目而已也。夫營疇萬畝，厥 田上下，經以大陌，帶以橫阡，奇柳夾路，名果被園，宰農實掌，是謂公田。此 亦寡人之封疆也。日殄沒而歸館，晨未昕而即野，此亦寡人之先下也。菽雚特疇， 禾黍異田，此亦寡人之理政也。及其息泉涌，庇重陰，懷有虞，撫素琴，此亦寡 人之所習樂也。蘭蕙荃蘅，植之近疇，此亦寡人之所親賢也。刺藜臭蔚，棄之遠 疆，此亦寡人之所遠佞也。若年豐歲登，果茂菜滋，則臣仆小大，咸取驗焉。” 又曰：“封人有能以輕鑿修鉤去樹之蝎者，樹得以茂繁。”中舍人曰：“不 識治天下者，亦有蝎者乎?”寡人告之曰：“昔三苗、共工、鯀、驩兜，非堯之 蝎歟?”問曰：“諸侯之國，亦有蝎乎?”寡人告之曰：“齊之諸田、晉之六卿、 魯之三桓，非諸侯之蝎歟?然三國無輕鑿修鉤之任，終于齊篡、魯弱、晉國以分， 不亦痛乎?”曰：“不識為君子者，亦有蝎乎?”寡人告之曰：“固有之也。富 而慢，貴而驕，殘仁賊義，甘財悅色，此亦君子之蝎也。” 天子勤耘以牧一國，大夫勤耘以收世祿，君子勤耘以顯令德。夫農者始于種， 終于獲。澤既時矣，苗既美矣，棄而不耘，則改為荒疇。蓋豐年者，期于必收， 譬修道者，亦期于沒身也。
○令禽惡鳥論 國人有以伯勞生獻者，王召見之。侍臣曰：“世同惡伯勞之鳴，敢問何謂也?” 王曰：“《月令》：‘仲夏穀始鳴。’《詩》云：‘七月鳴穀。’七月，夏之五 月，穀則博勞也。昔尹吉甫信后妻之讒，殺孝子伯奇。其弟伯封求而不得，作 《黍離》之詩，俗傳云：吉甫后悟，追傷伯奇。出游于田，見鳥鳴于桑，其聲 噭然，吉甫動心，曰：“無乃伯奇乎?”鳥乃撫翼，其音尤切。吉甫曰：“果 吾子也。”乃顧曰：“伯勞乎?是吾子，棲吾輿;非吾子，飛勿居。”言未卒， 鳥尋聲而棲于蓋。歸入門，集于井干之上，向室而號。吉甫命后妻載弩射之，遂 射殺后妻，以謝之。故俗惡伯勞之鳴，言所鳴之家，必有尸也。此好事者附名為 之說，令俗人惡之，而今普傳惡之，斯實否也。伯勞以五月而鳴，應陰氣之動， 陽為仁養，陰為賊害，伯勞蓋賊害之鳥也。屈原曰：“鶗鴂之先鳴，使百草為之 不芳。”其聲<貝鳥>々然，故俗憎之。若其為人災害，愚民之所信，通人之所略 也。鳥鳴之惡自取憎，人言之惡自取滅，不能有累于當世也。而兇人之行弗可易， 梟穀之鳴不可更者，天性然也。昔荊之梟，將徙巢于吳。鳩遇之曰：“子將安之?” 梟曰：“將巢于吳。”鳩曰：“何去荊而巢吳乎?”梟曰：“荊人惡予之聲。” 鳩曰：“子能革子之聲則免，無為去荊而巢吳也。子不能革子之音，則吳楚之民 不異情也。為子計者，莫若宛頸戢翼，終身勿復鳴也。”昔會朝議者，有人問曰： “寧有聞梟食其母乎?”有答之者曰：“嘗聞烏反哺，未聞梟食母也。”問者慚， 唱不善也。得蟮者，莫不馴而放之，為利人也。得蚤者，莫不糜之齒牙，為害身 也。鳥獸昆蟲，猶以名聲見異。況夫吉士之與兇人乎? ○魏德論謳·谷 於穆圣皇，仁暢惠渥。辭獻減膳，以服鰥獨。和氣致祥，時雨灑沃。野草萌 芽，變化嘉谷。
○魏德論謳·禾 猗猗嘉禾，惟谷之精。其洪盈箱，協穗殊莖。昔生周朝，今植魏庭。獻之朝 堂，以照祖靈。
○魏德論謳·鵲 鵲之彊彊，詩人取喻。今存圣世，呈質見素。饑食苕華，渴飲清露。異于疇 匹，眾鳥是慕。
○魏德論謳·鳩 班班者鳩，爰素其質。昔翔殷邦，今為魏出。朱目丹趾，靈姿詭類。載飛載 鳴，彰我皇懿。
○髑髏說 曹子游乎陂塘之濱，步乎蓁穢之藪，蕭條潛虛，經幽踐阻。顧見髑髏，塊然 獨居。于是伏軾而問之曰：“子將結纓首劍殉國君乎?將被堅執銳斃三軍乎?將 嬰茲固疾命隕傾乎?將壽終數極歸幽冥乎?叩遺骸而嘆息，哀白骨之無靈。慕嚴 周之適楚，儻托夢以通情。”于是伻若有來，恍若有存，影見容隱，厲聲而言曰： “子何國之君子乎?既枉輿駕，愍其枯朽。不惜咳唾之音，而慰以若言，子則辯 于辭矣。然未達幽冥之情，死生之說也。夫死之為言歸也，歸也者，歸于道也。
道也者，身以無形為主。故能與化推移，陰陽不能更，四時不能虧。是故洞于纖 微之域，通于恍惚之庭，望之不見其象，聽之不聞其聲。挹之不充，注之不盈， 吹之不凋，噓之不榮，激之不流，凝之不停。寥落冥漠，與道相拘。偃然長寢， 樂莫是逾。” 曹子曰：“予將請之上帝，求諸神靈，使司命輟籍，反子骸形。”于是髑髏 長呻，廓然嘆曰：“甚矣，何子之難語也。昔太素氏不仁，勞我以形，苦我以生， 今也幸變而之死，是反吾真也。何子之好勞而我之好逸乎?子則行矣，予將歸于 太虛。”于是言卒響絕，神光霧除。顧將旋軫，乃命仆夫。拂以玄麈，覆以縞巾， 爰將藏彼路濱，覆以丹土，翳以綠榛。
夫存亡之異世，乃宣尼之所陳。何神憑之虛對，云死生之必均。
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