世祖光武皇帝諱秀,字文叔,南陽蔡陽人,高祖九世之孫也,出自景帝生長沙定王發。發生舂陵節侯買,買生郁林太守外,外生巨鹿都尉回,回生南頓令欽,欽生光武。光武年九歲而孤,養于叔父良。身長七尺三寸,美須眉,大口,隆準,日角。性勤于稼穡,而兄伯升好俠養士,常非笑光武事田業,比之高祖兄仲。王莽天鳳中,乃之長安,受《尚書》,略通大義。
莽末,天下連歲災蝗,寇盜鋒起。地皇三年,南陽荒饑,諸家賓客多為小盜。光武避吏新野,因賣谷于宛。宛人李通等以圖讖說光武云:“劉氏復起,李氏為輔?!惫馕涑醪桓耶?,然獨念兄伯升素結輕客,必舉大事,且王莽敗亡已兆,天下方亂,遂與定謀,于是乃市兵弩。十月,與李通從弟軼等起于宛,時年二十八。
十一月,有星孛于張。光武遂將賓客還舂陵。時伯升已會眾起兵。初,諸家子弟恐懼,皆亡逃自匿,曰“伯升殺我”。及見光武絳衣大冠,皆驚曰“謹厚者亦復為之”,乃稍自安。伯升于是招新市、平林兵,與其帥王鳳、陳牧西擊長聚。光武初騎牛,殺新野尉乃得馬。進屠唐子鄉,又殺湖陽尉。軍中分財物不均,眾恚恨,欲反攻諸劉。光武斂宗人所得物,悉以與之,眾乃悅。進拔棘陽,與王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰于小長安,漢軍大敗,還保棘陽。
更始元年正月甲子朔,漢軍復與甄阜、梁丘賜戰于沘水西,大破之。斬阜、賜。伯升又破王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂于淯陽,進圍宛城。
二月辛巳,立劉圣公為天子,以伯升為大司徒,光武為太常偏將軍。
三月,光武別與諸將徇昆陽、定陵、郾,皆下之。多得牛、馬、財物,谷數十萬斛,轉以饋宛下。莽聞阜、賜死,漢帝立,大懼,遣大司徒王尋、大司空王邑將兵百萬,其甲士四十二萬人,五月,到潁川,復與嚴尤、陳茂合。初,光武為舂陵侯家訟逋租于尤,尤見而奇之。及是時,城中出降尤者言光武不取財物,但會兵計策。尤笑曰:“是美須眉者邪?何為乃如是!”
初,王莽征天下能為兵法者六十三家數百人,并以為軍吏;選練武衛,招募猛士,旌旗輜重,千里不絕。時有長人巨無霸,長一丈,大十圍,以為壘尉;又驅諸猛獸虎豹犀象之屬,以助威武。自秦、漢出師之盛,未嘗有也。光武將數千兵,徼之于陽光。諸將見尋、邑兵盛,反走,馳入昆陽,皆惶怖,憂念妻孥,欲散歸諸城。光武議曰:“今兵谷既少,而外寇強大,并力御之,功庶可立;如欲分散,勢無俱全。且宛城未拔,不能相救,昆陽即破,一日之間,諸部亦滅矣。今不同心膽共舉功名,反欲守妻子財物邪?”諸將怒曰:“劉將軍何敢如是!”光武笑而起。會候騎還,言大兵且至城北,軍陳數百里,不見其后。諸將遽相謂曰:“更請劉將軍計之?!惫馕鋸蜑閳D畫成敗。諸將憂迫,皆曰:“諾”。時城中唯有八九千人,光武乃使成國上公王鳳、廷尉大將軍王常留守,夜自與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三騎,出城南門,于外收兵。時莽軍到城下者且十萬,光武幾不得出。既至郾、定陵,悉發諸營兵,而諸將貪惜財貨,欲分留守之。光武曰:“今若破敵,珍B16E萬倍,大功可成;如為所敗,首領無余,何財物之有!”眾乃從。
嚴尤說王邑曰:“昆陽城小而堅,今假號者在宛,亟進大兵,彼必奔走;宛敗,昆陽自服?!币卦唬骸拔嵛粢曰⒀缹④妵粤x,坐不生得,以見責讓。今將百萬之眾,遇城而不能下,何謂邪?”遂圍之數十重,列營百數,云車十余丈,瞰臨城中,旗幟蔽野,埃塵連天,鉦鼓之聲聞數百里?;驗榈氐?,沖輣童城。積弩亂發,矢下如雨,城中負戶而汲。王鳳等乞降,不許。尋、邑自以為功在漏刻,意氣甚逸。夜有流星墜營中,晝有云如壞山,當營而隕,不及地尺而散,吏士皆厭伏。
六月己卯,光武遂與營部俱進,自將步騎千余,前去大軍四五里而陳。尋、邑亦遣兵數千合戰。光武奔之,斬首數十級。諸部喜曰:“劉將軍平生見小敵怯,今見大敵勇,甚可怪也,且復居前。請助將軍!”光武復進、尋、邑兵卻,諸部共乘之,斬首數百千級。連勝,遂前。時,伯升拔宛已三日,而光武尚未知。乃偽使持書報城中,云“宛下兵到”,而陽D926其書。尋、邑得之,不憙。諸將既經累捷,膽氣益壯,無不一當百。光武乃與敢死者三千人,從城西水上沖其中堅,尋、邑陳亂,乘銳崩之,遂殺王尋。城中亦鼓噪而出,中外合勢,震呼動天地,莽兵大潰,走者相騰踐,奔殪百余里間。會大雷風,屋瓦皆飛,雨下如注,滍川盛溢,虎豹皆股戰,士卒爭赴,溺死者以萬數,水為不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘死人度水逃去。盡獲其軍實輜重、車甲珍寶,不可勝算,舉之連月不盡,或燔燒其余。
光武因復徇下潁陽。會伯升為更始所害,光武自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎吊光武,光武難交私語,深引過而已。未嘗自伐昆陽之功,又不敢為伯升服喪,飲食言笑如平常。更始以是慚,拜光武為破虜大將軍,封武信侯。
九月庚戌,三輔豪杰共誅王莽,傳首詣宛。
更始將北都洛陽,以光武行司隸校尉,使前整修宮府。于是置僚屬,作文移,從事司察,一如舊章。時三輔吏士東迎更始,見諸將過,皆冠幘,而服婦人衣,諸于繡B170,莫不笑之,或有畏而走者。及見司隸僚屬,皆歡喜不自勝。老吏或垂涕曰:“不圖今日復見漢官威儀!”由是識者皆屬心焉。及更始至洛陽,乃遣光武以破虜將軍行大司馬事。十月,持節北度河,鎮慰州郡。所到部縣,輒見二千石、長吏、三老、官屬,下至佐史,考察黜陟,如州牧行部事。輒平遣囚徒,除王莽苛政,復漢官名。吏人喜悅,爭持牛、酒迎勞。
進至邯鄲,故趙繆王子林說光武曰:“赤眉今在河東,但決水灌之,百萬之眾可使為魚?!惫馕洳淮?,去之真定。林于是乃詐以卜者王郎為成帝子子輿,十二月,立郎為天子,都邯鄲,遂遣使者降下郡國。
二年正月,光武以王郎新盛,乃北徇薊。王郎移檄購光武十萬戶,而故廣陽王子劉接起兵薊中以應郎,城內擾亂,轉相驚恐,言邯鄲使者方到,二千石以下皆出迎。于是光武趣駕南轅,晨夜不敢入城邑,舍食道傍。至饒陽,官屬皆乏食。光武乃自稱邯鄲使者,入傳舍。傳吏方進食,從者饑,爭奪之。傳吏疑其偽,乃椎鼓數十通,紿言邯鄲將軍至,官屬皆失色。光武升車欲馳,既而懼不免,徐還坐,曰:“請邯鄲將軍人?!本媚笋{去。傳中人遙語門者閉之。門長曰:“天下詎可知,而閉長者乎?”遂得南出。晨夜兼行,蒙犯霜雪,天時寒,面皆破裂。至呼沱河,無船,適遇冰合,得過,未畢數車而陷。進至下博城西,遑惑不知所之。有白衣老父在道旁,指曰:“努力!信都郡為長安守,去此八十里?!惫馕浼瘩Y赴之,信都太守任光開門出迎。世祖因發旁縣,得四千人,先擊堂陽、貰縣,皆降之。王莽和成卒正邳彤亦舉郡降。又昌城人劉植,宋子人耿純,各率宗親子弟,據其縣邑,以奉光武。于是北降下曲陽,眾稍合,樂附者至有數萬人。
復北擊中山,拔盧奴。所過發奔命兵,移檄邊部,共擊邯鄲,郡縣還復響應。南擊新市、真定、元氏、防子,皆下之,因人趙界。
時,王郎大將李育屯柏人,漢兵不知而進,前部偏將朱浮、鄧禹為育所破,亡失輜重。光武在后聞之,收浮、禹散卒,與育戰于郭門,大破之,盡得其所獲。育還保城,攻之不下,于是引兵拔廣阿。會上谷大守耿況、漁陽太守彭寵各遣其將吳漢、寇恂等將突騎來助擊王郎,更始亦遣尚書仆射謝躬討郎,光武因大饗士卒,遂東圍巨鹿。王郎守將王饒堅守,月余不下。郎遣將倪宏、劉奉率數萬人救鉅鹿,光武逆戰于南B171,斬首數千級。四月,進圍邯鄲,連戰破之。五月甲辰,拔其城,誅王郎。收文書,得吏人與郎交關謗毀者數千章。光武不省,會諸將軍燒之,曰:“令反側子自安?!?/p>
更始遣侍御史持節立光武為蕭王,悉令罷兵詣行在所。光武辭以河北未平,不就征。自是始貳于更始。
是時,長安政亂,四方背叛。梁王劉永擅命睢陽,公孫述稱王巴蜀,李憲自立為淮南王,秦豐自號楚黎王,張步起瑯邪,董憲起東海,延岑起漢中,田戎起夷陵,并置將帥,侵略郡縣。又別號諸賊銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等,各領部曲,眾合數百萬人,所在寇掠。
光武將擊之,先遣吳漢北發十郡兵。幽州牧苗曾不從,漢遂斬曾而發其眾。秋,光武擊銅馬于鄡,吳漢將突騎來會清陽。賊數挑戰,光武堅營自守;有出鹵掠者,輒擊取之,絕其糧道。積月余日,賊食盡,夜遁去,追至館陶,大破之。受降未盡,而高湖、重連從東南來,與銅馬余眾合,光武復與大戰于蒲陽,悉破降之,封其渠帥為列侯。降者猶不自安,光武知其意,敕令各歸營勒兵,乃自乘輕騎按行部陳。降者更相語曰:“蕭王推赤心置人腹中,安得不投死乎!”由是皆服。悉將降人分配諸將,眾遂數十萬,故關西號光武為“銅馬帝”。
赤眉別帥與大肜、青犢十余萬眾在射犬,光武進擊,大破之,眾皆散走。使吳漢、岑彭襲殺謝躬于鄴。青犢、赤眉賊人函谷關,攻更始。光武乃遣鄧禹率六裨將引兵而西,以更始、赤眉之亂。時,更始使大司馬朱鮪、舞陰王李軼等屯洛陽,光武亦令馮異守孟津以拒之。
建武元年春正月,平陵人方望立前孺子劉嬰為天子,更始遣丞相李松擊斬之。
光武北擊尤來、大搶、五幡于元氏,追至右北平,連破之。又戰于順水北,乘勝輕進,反為所敗。賊追急,短兵接,光武自投高岸,遇突騎王豐,下馬授光武,光武撫其肩而上,顧笑謂耿弇曰:“幾為虜嗤?!睆m頻射卻賊,得免。士卒死者數千人,散兵歸保范陽。軍中不見光武,或云已歿,諸將不知所為。吳漢曰:“卿曹努力!王兄子在南陽,何憂無主?”眾恐懼,數日乃定。賊雖戰勝,而素懾大威,客主不相知,夜遂引去。大軍復進至安交,與戰,破之,斬首三千余級。賊人漁陽,乃遣吳漢率耿弇、陳俊、馬武等十二將軍追戰于潞東,及平谷,大破滅之。
朱鮪遣討難將軍蘇茂攻溫,馮異、寇恂與戰,大破之,斬其將賈彊。于是諸將議上尊號。馬武先進曰:“天下無主。如有圣人承敝而起,雖仲尼為相,孫子為將,猶恐無能有益。反水不收,后悔無及。大王雖執謙退,奈宗廟社稷何!宜且還薊即尊位,乃議征伐。今此誰賊而馳騖擊之乎?”光武驚曰:“何將軍出是言?”可斬也!”武曰:“諸將盡然?!惫馕涫钩鰰灾?,乃引軍還至薊。
夏四月,公孫述自稱天子。
光武從薊還,過范陽,命收葬吏士。至中山,諸將復上奏曰:“漢遭王莽,宗廟廢絕,豪杰憤怒,兆人涂炭。王與伯升首舉義兵,更始因其資以據帝位,而不能奉承大統,敗亂綱紀,盜賊日多,群生危蹙。大王初征昆陽,王莽自潰;后拔邯鄲,北州弭定;參分天下而有其二,跨州據土,帶甲百萬。言武力則莫之敢抗,論文德則無所與辭。臣聞帝王不可以久曠,天命不可以謙拒,惟大王以社稷為計,萬姓為心?!惫馕溆植宦?。
行到南平棘,諸將復固請之。光武曰:“寇賊未平,四面受敵,何遽欲正號位乎?諸將且出?!惫⒓冞M曰:“天下士大夫捐親戚,棄土壤,從大王于矢石之間者,其計固望其攀龍鱗,附鳳翼,以成其所志耳。今功業即定,天人亦應,而大王留時逆眾,不正號位,純恐士大夫望絕計窮,則有去歸之思,無為久自苦也。大眾一散,難可復合。時不可留,眾不可逆?!奔冄陨跽\切,光武深感,曰:“吾將思之?!?/p>
行至鄗,光武先在長安時同舍生彊華自關中奉《赤伏符》,曰“劉秀發兵捕不道,四夷云集龍斗野,四七之際火為主。群臣因復奏曰:“受命之符,人應為大,萬里合信,不議同情,周之白魚,曷足比焉?今上無天子,海內淆亂,符瑞之應,昭然著聞,宜答天神,以塞群望?!惫馕溆谑敲兴驹O壇場于鄗南千秋亭五成陌。
六月己未,即皇帝位。燔燎告天,禋于六宗,望于群神。其祝文曰:“皇天上帝,后土神祇,眷顧降命,屬秀黎元,為人父母,秀不敢當。群下百辟,不謀同辭,咸曰:‘王莽篡位,秀發憤興兵,破王尋、王邑于昆陽,誅王郎、銅馬于河北,平定天下,海內蒙恩。上當天地之心,下為元元所歸?!徲浽唬骸畡⑿惆l兵捕不道,卯金修德為天子?!悛q固辭,至于再,至于三。群下僉曰:‘皇天大命,不可稽留?!也痪闯??!庇谑墙ㄔ獮榻ㄎ?,大赦天下,改鄗為高邑。
是月,赤眉立劉盆子為天子。
甲子,前將軍鄧禹擊更始定國公王匡于安邑,大破之,斬其將劉均。
秋七月辛未,拜前將軍鄧禹為大司徒。丁丑,以野王令王梁為大司空。壬午,以大將軍吳漢為大司馬,偏將軍景丹為驃騎大將軍,大將軍耿弇為建威大將軍,偏將軍蓋延為虎牙大將軍,偏將軍朱祐為建義大將軍,中堅將軍杜茂為大將軍。
時,宗室劉茂自號“厭新將軍”,率眾降,封為中山王。
己亥,幸懷。遣耿弇率強弩將軍陳俊軍五社津,備滎陽以東。使吳漢率朱祐及廷尉岑彭、執金吾賈復、揚化將軍堅鐔等十一將軍圍朱鮪于洛陽。
八月壬子,祭社稷。癸丑,祠高祖、太宗、世宗于懷宮。進幸河陽。更始廩丘王田立降。
九月,赤眉入長安,更始奔高陵。辛未,詔曰:“更始破敗,棄城逃走,妻子裸袒,流冗道路。朕甚愍之。今封更始為淮陽王。吏人敢有賊害者,罪同大逆?!?/p>
甲申,以前密令卓茂為太傅。
辛卯,朱鮪舉城降。
冬十月癸丑,車駕入洛陽,幸南宮卻非殿,遂定都焉。
遣岑彭擊荊州群賊。
十一月甲午,幸懷。
劉永自稱天子。
十二月丙戌,至自懷。
赤眉殺更始,而隗囂據隴右,盧芳起安定。破虜大將軍叔壽擊五校賊于曲梁,戰歿。
二年春正月甲子朔,日有食之。大司馬吳漢率九將軍擊檀鄉賊于鄴東,大破降之。庚辰,封功臣皆為列侯,大國四縣,余各有差。下詔曰:“人情得足,苦于放縱,快須臾之欲,忘慎罰之義。惟諸將業遠功大,誠欲傳于無窮,宜如臨深淵,如履薄冰,戰戰栗栗,日慎一日。其顯效未詶,各籍未立者,大鴻臚趣上,朕將差而錄之?!辈┦慷」ёh曰:“古帝王封諸侯不過百里,故利以建侯,取法于雷,強干弱枝,所以為治也。今封諸侯四縣,不合法制?!钡墼唬骸肮胖鰢?,皆以無道,未嘗聞功臣地多而滅亡者?!蹦饲仓]者即授印綬,策曰:“在上不驕,高而不危;制節謹度,滿而不溢。敬之戒之。傳爾子孫,長為漢籓?!?/p>
壬午,更始復漢將軍鄧曄、輔漢將軍于匡降,皆復爵位。
壬子,起高廟,建社稷于洛陽,立郊兆于城南,始正火德,色尚赤。
是月,赤眉焚西京宮室,發掘園陵,寇掠關中。大司徒鄧禹入長安,遣府掾奉十一帝神主,納于高廟。
真定王楊、臨邑侯讓謀反,遣前將軍耿純誅之。
二月己酉,幸修武。
大司空王梁免。壬子,以太中大夫宋弘為大司空。
遣驃騎大將軍景丹率征虜將軍祭遵等二將軍擊弘農賊,破之,因遣祭遵圍蠻中賊張滿。
漁陽太守彭寵反,攻幽州牧朱浮于薊。
延岑自稱武安王于漢中。
辛卯,至自修武。
三月乙未,大赦天下,詔曰:“頃獄多冤人,用刑深刻,朕甚愍之。孔子云:‘刑罰不中,則民無所措手足?!渑c中二千石、諸大夫、博士、議郎議省刑法?!?/p>
遣執金吾賈復率二將軍擊更始郾王尹遵,破降之。
驍騎將軍劉植擊密賊,戰歿。
遣虎牙大將軍蓋延率四將軍伐劉永。夏四月,圍永于睢陽。更始將蘇茂殺淮陽太守潘蹇而附劉永。
甲午,封叔父良為廣陽王,兄子章為太原王,章弟興為魯王,舂陵侯嫡子祉為城陽王。
五月庚辰,封更始元氏王歙為泗水王,故真定王楊子得為真定王,周后姬常為周承休公。癸未,詔曰:“民有嫁妻賣子欲歸父母者,恣聽之。敢拘執,論如律?!?/p>
六月戊戌,立貴人郭氏為皇后,子彊為皇太子,大赦天下。增郎、謁者、從官秩各一等。丙午,封宗子劉終為淄川王。
秋八月,帝自將征五校。丙辰,幸內黃,大破五校于B172陽,降之。
遣游擊將軍鄧隆救朱浮,與彭寵戰于潞,隆軍敗績。
蓋延拔睢陽,劉永奔譙。
破虜將軍鄧奉據淯陽反。
九月壬戌,至自內黃。
驃騎大將軍景丹薨。
延岑大破赤眉于杜陵。
關中饑,民相食。
冬十一月,以廷尉岑彭為征南大將軍,率八將軍討鄧奉于堵鄉。銅馬、青犢、尤來余賊共立孫登為天子于上郡。登將樂玄殺登,以其眾五萬余人降。遣偏將軍馮異代鄧禹伐赤眉。使太中大夫伏隆持節安輯青、徐二州,招張步降之。
十二月戊午,詔曰:“惟宗室列侯為王莽所廢,先靈無所依歸,朕甚愍之。其并復故國。若侯身已歿,屬所上其子孫見名尚書,封拜?!?/p>
是歲,蓋延等大破劉永于沛西。初,王莽末,天下旱蝗,黃金一斤易粟一斛;至是野谷旅生,麻B173尤盛,野蠶成繭,被于山阜,人收其利焉。
三年春正月甲子,以偏將軍馮異為征西大將軍,杜茂為驃騎大將軍。大司徒鄧禹及馮異與赤眉戰于回溪,禹、異敗績。
征虜將軍祭遵破蠻中,斬張滿。辛巳,立皇考南頓君已上四廟。壬午,大赦天下。
閏月乙巳,大司徒鄧禹免。
馮異與赤眉戰于崤底,大破之,余眾南向宜陽,帝自將征之。己亥,幸宜陽。甲辰,親勒六軍,大陳戎馬,大司馬吳漢精卒當前,中軍次之,驍騎、武衛分陳左右。赤眉望見震怖,遣使乞降。丙午,赤眉君臣面縛,奉高皇帝璽綬,詔以屬城門校尉。戊申,至自宜陽。己酉,詔曰:“群盜縱橫,賊害元元,盆子竊尊號,亂惑天下。朕奮兵討擊,應時崩解,十余萬眾束手降服,先帝璽綬歸之王府。斯皆祖宗之靈,士人之力,朕曷足以享斯哉!其擇吉日祠高廟,賜天下長子當為父后者爵,人一級?!?/p>
二月己未,祠高廟,受傳國璽。
劉永立董憲為海西王,張步為齊王。步殺光祿大夫伏隆而反。幸懷,遣吳漢率二將軍擊青犢于軹西,大破降之。
三月壬寅,以大司徒司直伏湛為大司徒。
彭寵陷薊城,寵自立為燕王。帝自將征鄧奉,幸堵陽。
夏四月,大破鄧奉于小長安,斬之。馮異與延岑戰于上林,破之。吳漢率七將軍與劉永將蘇茂戰于廣東,大破之?;⒀来髮④娚w延圍劉永于睢陽。
五月己酉,車駕不宮。乙卯晦,日有食之。
六月壬戌,大赦天下。耿弇與延岑戰于穰,大破之。
秋七月,征南大將軍岑彭率三將軍伐秦豐,戰于黎丘,大破之,獲其將蔡宏。庚辰,詔曰:“吏不滿六百石,下至墨綬長、相,有罪先請。男子八十以上,十歲以下,及婦人從坐者,自非不道、詔所名捕,皆不得系。當驗問者即就驗。女徒雇山歸家?!鄙w延拔睢陽,獲劉永,而蘇茂、周建立永子紆為梁王。
冬十月壬申,幸舂陵,祠園廟,因置酒舊宅,大會故人父老。
十一月乙未,至自舂陵。涿郡太守張豐反。
是歲,李憲自稱天子。西州大將軍隗囂奉奏。建義大將軍朱祐率祭遵與延岑戰于東陽,斬其將張成。
四年春正月甲申,大赦天下。
二月壬子,幸懷。壬申,至自懷。
遣右將軍鄧禹率二將軍與延岑戰于武當,破之。
夏四月丁巳,幸鄴。己巳,進幸臨平。
遣大司馬吳漢擊五校賊于箕山,大破之。
五月,進幸元氏。辛巳,進幸盧奴。遣征虜將軍祭遵率四將軍討張豐于涿郡,斬豐。
六月辛亥,車駕還宮。
七月丁亥,幸譙。遣捕虜將軍馬武、偏將軍王霸圍劉紆于垂惠。
董憲將賁休以蘭陵城降,憲圍之?;⒀来髮④娚w延率平狄將軍龐萌救賁休,不克,蘭陵為憲所陷。
秋八月戊午,進幸壽春。
太中大夫徐惲擅殺臨淮太守劉度,惲坐誅。遣揚武將軍馬成率三將軍伐李憲。
九月,圍憲于舒。
冬十月甲寅,車駕還宮。
太傅卓茂薨。
十一月丙申,幸宛。遣建義大將軍朱祐率二將軍圍秦豐于黎丘。
十二月丙寅,進幸黎丘。
是歲,征西大將軍馮異與公孫述將程焉戰于陳倉,破之。
五年春正月癸己,車駕還宮。
二月丙午,大赦天下。
捕虜將軍馬武、偏將軍王霸拔垂惠。乙丑,幸魏郡。壬申,封殷后孔安為殷紹嘉公。
彭寵為其蒼頭所殺,漁陽平。大司馬吳漢率建威大將軍耿弇擊富平、獲索賊于平原,大破降之。夏遣耿弇率二將軍討張步。
三月癸未,徙廣陽王良為趙王,始就國。
平狄將軍龐萌反,殺楚郡太守孫萌而東附董憲。遣征南大將軍岑彭率二將軍伐田戎于津鄉,大破之。
夏四月,旱,蝗。河西大將軍竇融始遣使貢獻。
五月丙子,詔曰:“久旱傷麥,秋種未下,朕甚憂之。將殘吏未勝,獄多冤結,元元愁恨,感動天氣乎?其令中都官、三輔、郡、國出系囚,罪非犯殊死一切勿案,見徒免為庶人。務進柔良,退貪酷,各正厥事焉?!?/p>
六月,建義大將軍朱祐拔黎丘,獲秦豐;而龐廕、蘇茂圍桃城。帝時幸蒙,因自將征之。先理兵任城,乃進救桃城,大破萌等。
秋七月丁丑,幸沛,祠高原廟。詔修復西京園陵。進幸湖陵,征董憲。又幸蕃,遂攻董憲于昌慮,大破之。
八月己酉,進幸郯,留吳漢攻劉紆、董憲等,車駕轉徇彭城、下邳。吳漢拔郯,獲劉紆;漢進圍董憲、龐萌于朐。
冬十月,還,幸魯,使大司空祠孔子。耿弇等與張步戰于臨淄,大破之。帝幸臨淄,進幸劇。張步斬蘇茂以降,齊地平。初起太學。車駕還宮,幸太學,賜博士弟子各有差。
十一月壬寅,大司徒狀湛免,尚書令侯霸為大司徒。
十二月,盧蘇自稱天子于九原。西州大將軍隗囂遣子恂入侍。交阯牧鄧讓率七郡太守遣使奉貢。詔復濟陽二年徭役。
是歲,野谷漸少,田畝益廣焉。
關鍵詞:后漢書,本紀,光武帝紀上
世祖光武皇帝劉秀,字文叔,南陽蔡陽人,高祖劉邦第九代孫。出自景帝所生長沙定王劉發。劉發生舂陵節侯劉買,劉買生郁林太守劉外,劉外生巨鹿都尉劉回,劉回生南頓令劉欽,劉欽生光武。光武九歲喪父,為叔父劉良撫養。身高七尺三寸,美須眉,大口,鼻子高高的,額角飽滿。愛農業勞動。他哥哥伯升卻好俠養士,常誹笑光武從事田業,把他比作治產業的高祖兄劉仲。
王莽天鳳年間,劉秀到長安,讀《尚書》,大略通曉當中道理。
王莽末年,國內連年蝗災,盜賊蜂起。
地皇三年(22),南陽饑荒,各家門客多為小盜。光武到新野避亂,將收獲的谷物在宛城出賣。宛人李通等以讖緯符命對光武說:“劉氏復起,李氏為輔?!惫馕湔犛X得不敢當,但轉念哥哥伯升廣交食客,必舉大事。而且王莽已露出敗亡的跡象,天下正亂,便和他們合計謀劃,決定舉兵起事,購買兵器。
十月,與李通堂弟李軼等在宛城起兵,時年二十八歲。十一月,彗星出現于南方張宿。光武便帶領賓客回到舂陵。這時伯升已會眾起兵。起始,各家子弟害怕,都逃亡避匿,說:“伯升要殺我們!”等到看見光武絳衣武冠,都驚異地說:“謹慎厚道的文叔也起兵了??!”大家才安定下來。伯升于是招新市、平林兵,與其首領王鳳、陳牧向西攻打長聚。光武先騎牛,殺新野尉才得以騎馬。進屠唐子鄉,又殺掉了湖陽尉。軍中所獲財物分配不均,大伙憤恨,想反攻諸劉氏。光武便收本宗人所得財物,全分給大家,眾人才喜悅。便進攻拔取棘陽,與王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰于小長安,漢軍大敗,退守棘陽。
更始元年(23)正月初一,漢軍又與甄阜、梁丘賜戰于氵比水西,大破之,殺掉了甄阜、梁丘賜。伯升在氵育陽又打敗王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂,進而圍攻宛城。
二月初一,擁立劉玄為天子,劉玄任命伯升為大司徒,光武為太常偏將軍。
三月,光武另與諸將攻打昆陽、定陵、郾,都攻下了。得牛馬財物很多,谷數十萬斛,轉運供給宛城下部隊。王莽得知甄阜、梁丘賜被殺,漢帝已立,十分恐懼,于是派大司徒王尋、大司空王邑領兵百萬,其中披甲將士四十二萬。
五月,到達潁川,又與嚴尤、陳茂部隊匯合。起初,光武曾為舂陵侯佃戶欠租投訴于嚴尤,嚴尤見光武奇相而驚異。
到這時,城中投降嚴尤的人說光武不要財物,只收集兵馬出謀定策。嚴尤笑著說“:就是那個須眉濃美的漢子嗎?他怎么竟干這種事呢!”初始,王莽征集天下能懂兵法的六十三家共數百人,并任為軍吏;挑選訓練警衛,招募猛士,旌旗輜重,千里不絕。當時有個巨人叫巨無霸,身高一丈,腰粗十圍,被任命為軍壘尉官;驅使猛獸虎豹犀象,以助軍威。出師的盛況,為秦漢以來所沒有過的。光武統兵數千,在陽關攔截王莽軍。諸將見王尋、王邑軍隊強大,掉頭逃跑,奔回昆陽,都很害怕,擔心妻室兒女,想分散返回各自的城邑。光武提議說:“現在我們兵力和糧草都少,而外寇強大,合力抵抗,功績或許可以建立;如果分散開來,勢必都不能保全。而且宛城沒有攻下,那邊的部隊不能救助我們,昆陽一旦攻破,一天之內,我們所有各部都將被消滅掉?,F在我們不同心合力共舉功名,反而想守住妻子兒女和財物嗎?”諸將領憤怒地說“:劉將軍何以竟然說這種話!”光武含笑起立。這時恰好了望敵人的騎兵回來,說大量的敵人將到城北,軍馬隊列數百里,看不到隊尾。諸將連忙相互說道“:還是請劉將軍出主意對付?!惫馕溆譃榇蠹抑\劃成敗策略。諸將領憂愁窘迫,都說:“就照這樣辦!”這時,城中只有八九千人,光武便叫成國上公王鳳、廷尉大將軍王常守城,自己與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三人騎馬夜出城南門,在外面組織兵力。
這時王莽軍隊已有近十萬到了城下,光武差點兒走不出城。到了郾、定陵,將各兵營軍隊悉數調發,而諸將貪惜財貨想分兵留守。光武說“:現在假如打敗了敵人,珍寶萬倍,大功可成;假如被敵人打敗,我們的頭顱也保不住,哪還有什么財物呢?”大家才依從了光武的意見。嚴尤勸王邑說:“昆陽城小而堅固,現僭稱帝王的劉玄在宛城,我們快速派遣大軍攻擊,他們必定逃跑;宛城兵敗,昆陽自然歸服?!蓖跻卣f“:過去我以虎牙將軍身份圍攻翟義,因不曾活捉他而受到責備。
現在率百萬大軍,碰上城池不能拿下來,怎么說得過去呢?”于是將昆陽包圍幾十重,扎營數百個,立起云車,高十余丈,俯視城中,旗幟遍野,塵埃滿天,金鼓之聲聞數百里。有的部隊挖掘地道,有的部隊用木童車樓車攻城。弓弩亂發,箭下如雨,城中人背著門板才能打水。王鳳等求降,未得允許。王尋王邑自以為成功在頃刻之間,意氣閑逸自得,夜有流星墜落兵營,白天有云團,如崩塌的山般當營隕落,離地不到一尺才散,軍吏士卒都趴伏在地上。
六月初一,光武便與軍隊一同前進,自率騎兵步兵千余,在王莽大軍前四五里布陣,王尋、王邑也發兵數千交戰。光武沖殺敵軍,斬首數十。眾部下高興地說“:劉將軍平生見小敵膽怯,今見大敵勇敢,很是奇怪,而且又到前面去了。我們應協助劉將軍!”光武向敵人沖去,王邑、王尋部隊退卻,部眾乘勝進擊,斬敵成百上千。連連得勝,于是向前推進。這時,伯升已攻克宛城三日,而光武還不知道,便派人假裝成宛城下部隊使者,帶書報告城中,說“宛城下援軍開到”,卻假意不小心將書信遺失。王尋、王邑得信,心中不快。諸將已經幾次告捷,膽氣更壯,無不以一當百。光武便與敢死隊三千人,從城西水上沖敵中堅,王尋、王邑軍陣紊亂,光武乘銳氣摧垮敵陣,殺了王尋。昆陽城中也擊鼓吶喊沖殺而出,內外合擊,聲震天地,莽軍大敗,奔逃的兵士互相踐踏,死傷者遍布百余里。天空恰巧大雷狂風,屋瓦都刮飛了。大雨傾盆,氵蚩川河水暴漲,虎豹都嚇得四腿直抖,士卒爭先渡河,溺死的以萬數,河水為之不流,王邑、嚴尤、陳茂輕裝騎馬,踏著死人渡河逃走,光武盡得莽軍糧草器械,戰車、盔甲、珍寶不計其數,幾個月運不完,只好將剩下的燒掉了事。光武乘勢又攻下潁陽。適逢伯升被更始所害,光武從父城奔往宛城謝過。司徒官屬迎接慰問光武,光武難以與他們背地里交談,深為引過而已。不曾以伐昆陽居功,又不敢為伯升服喪,飲食言笑如平常一樣。更始因此內心慚愧,拜光武為破虜大將軍,封武信侯。
九月初三,三輔豪杰合力殺了王莽,并將他頭顱送到宛城。更始打算北上,建都洛陽,便讓光武代理司隸校尉,要他前往整理修繕宮殿官府。光武于是設置下屬官吏,起草公文,以從事史察舉非法,一切照漢代舊有制度辦事。這時三輔官員東迎更始,見諸將走過,都戴平民頭巾,穿女人衣服,大掖衣加上繡花的半臂衣,沒有不笑話他們的。有的還因為他們所服“不祥”而畏懼患禍逃開。及至見到光武的僚屬,都不勝欣喜。年老的官員有的掉淚說:“想不到今天又見到了漢家官員威嚴的儀表??!”從此有見識的人都歸心于光武了。及至更始到了洛陽,便任光武為破虜將軍代行大司馬的職務。
十月,光武拿著符節渡黃河北上,安定撫慰州郡官民。所到郡縣,就會見郡守、長吏、三老、官屬,下至佐史,考察升降事宜,好像州牧巡視郡國辦事一樣。平反錯案,遣放囚犯,除掉王莽時的苛政,恢復漢室官名,官民喜悅,爭以牛酒迎接慰勞。進至邯鄲,已故趙繆王子劉林向光武獻策說:“赤眉軍現在河東,只要決開黃河淹灌他們,赤眉百萬軍隊可成為魚?!惫馕洳淮?,而去真定。劉林就偽稱占卜的王郎是成帝的兒子劉子輿,十二月,立王郎為天子,定都邯鄲,并派遣使者招降下屬郡國。
更始二年(24)正月,光武因為王郎新起勢盛,便北上巡視薊地。王郎發布檄文,許諾捕殺到光武的封以十萬戶的爵位。而已故廣陽王劉嘉的兒子劉接,起兵薊中以策應王郎,薊城城內擾亂,人民相繼驚恐起來,并傳說邯鄲派來的使者剛到,二千石以下的官員都出去歡迎。于是光武急忙駕車南奔,,早晨夜晚都不敢進城,就在道旁食宿。到達饒陽,官屬都沒有吃的了。光武就自稱是邯鄲派來的使者,進入客棧??蜅5男±粽谟貌?,光武隨從饑餓得很,便搶飯吃??蜅5男±魬岩晒馕涫羌倜?,便擊鼓數十通,謊稱邯鄲將軍到,官屬都嚇得變了臉色。光武上車想要奔逃,但轉念怕跑不了,便從容坐到原位,說:“請邯鄲將軍進來!”許久,才駕車離去??蜅5娜诉h遠地叫守門者不放行。守門的官長說“:天下大局豈可預知?能阻攔長者嗎?”光武才得南行。日夜兼程,蒙霜冒雪,時正天寒,臉面都凍裂了。到了呼沱河,沒有船,恰值河面封凍,得踏冰而過,隊伍未過完,幾輛車竟陷入水里。到達下博城西,..徨困惑,不知往哪里走為好。有白衣老頭在道旁說:趕快走,信都郡的人還在為長安政權堅守著,那兒離這里八十里?!惫馕漶R上趕去,太守任光開門迎接。光武便征發周圍各縣兵馬,共得四千人,首先攻打堂陽、貰縣,兩地都投降了光武。王莽和成卒正邳彤也領全郡投降。又有昌城人劉植、宋子人耿純帶領宗親子弟,占領各自所在縣城,奉獻給光武,于是往北攻下曲陽,部眾漸漸地集聚起來,樂意依附光武的達到數萬人。光武又北擊中山,克盧奴,所到之處,征發“奔命兵”,發送檄文到邊境各部,要他們一同攻打邯鄲,各郡縣回書響應。南向攻克新市、真定、元氏、防子,于是進入趙地境界。這時王郎大將李育駐兵柏人,漢軍不知道,向前推進,前軍偏將朱浮、鄧禹被李育打敗,丟失輜重。光武在后面聞悉,收集朱浮、鄧禹所散失的兵卒,與李育戰于柏人城門,大敗李育軍,全部奪回李育從朱浮、鄧禹部隊搶獲的輜重。李育退回保守城池,光武攻城不下,于是引兵占領廣阿。正好上谷太守耿況、漁陽太守彭寵,各派自己的將領吳漢、寇恂等率領突騎幫助攻打王郎,更始也派尚書仆射謝躬討伐王郎,光武乘機大設酒宴慰勞將士,東進包圍巨鹿。王郎守將王饒堅守,一個多月沒攻下。王郎派將領倪宏、劉奉領數萬人援救巨鹿,光武迎戰于南欒,殺數千人。
四月,光武進軍圍攻邯鄲,連戰連捷。
五月初一,攻克邯鄲,殺王郎。在繳獲的文書中,光武發現部下官員和王郎勾結來往毀謗自己的書信有幾千份。光武不看,召集將軍們當面一把火燒掉,說:“讓那些睡不著覺的人安下心來吧!”更始派侍御史拿著符節封光武為蕭王,教他完全停止軍事行動到更始所在的地方去。光武托辭黃河以北還沒有平定,不接受征召。從此,他和更始就不是一條心了。這時長安政治混亂,到處反叛更始。梁王劉永在睢陽專權,公孫述在巴蜀稱王,李憲自立為淮南王,秦豐自號楚黎王,張步起兵瑯笽,董憲起兵東海,延岑起兵漢中,田戎起兵夷陵,都設置將帥,攻打掠取各郡縣。又有各種名號的隊伍如銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等,各自統領部下,總數合計有數百萬人,到處搶掠。光武打算進行掃蕩,派吳漢首先征調北方十郡兵馬。幽州牧苗曾不服從,吳漢就殺了苗曾,征調他的部下。秋天,光武攻擊銅馬于梟阝,吳漢率突騎與光武會合于清陽。銅馬軍屢屢挑戰,光武加固營壘自守;銅馬軍有出去擄掠的,就把他們收拾,斷絕他們的糧道。
一個多月后,銅馬軍糧食吃完,只得夜里逃去,光武追到館陶,把他們打得大敗。受降還沒有完,高湖、重連兩支部隊從東南方來,與銅馬殘部會合,光武又與他們大戰于蒲陽,把他們全部打敗迫降,封投降的頭目為列侯。投降的部隊頭領還不放心,光武理解他們的心理,便命令他們歸營統率約束部隊。自己輕騎簡從到各部巡視。投降的相互議論說“:蕭王這樣推心置腹待人,我們能不以死相報嗎?”于是都真心歸附。光武將全部投降的兵力分配給諸將領,擴大到數十萬軍隊。所以關西人稱光武為“銅馬帝”。赤眉軍別部將領與大肜、青犢軍十多萬人盤踞射犬,光武進攻,大敗敵軍,部眾都逃散了。光武又派吳漢、岑彭偷襲鄴城,殺了謝躬。青犢、赤眉軍進入函谷關,進攻更始。光武便派鄧禹率六裨將發兵向西,以便趁更始和赤眉紛亂之機獲益。這時更始派大司馬朱鮪、舞陰王李軼等駐守洛陽,光武也派馮異駐守孟津相抗拒。
建武元年(25)春正月,平陵人方望立前漢孺子劉嬰為天子,更始派丞相李松擊之,把劉嬰殺了。光武向北擊尤來、大搶、五幡于元氏,追至右北平,連連告捷。又戰于順水北,乘勝輕易進軍,反為所敗。賊兵追得緊,短兵相接,光武跳到高岸上,碰著突騎王豐,王豐下馬將馬讓給光武,光武按著王豐的肩膀上馬,回頭笑對耿..說:“差點兒讓強盜們譏笑了!”耿..連連射擊把敵人打退,才免除遭難。士卒死了數千人,余部退守范陽。部隊見不到光武,有人說光武已死,諸將領不知該怎么辦。吳漢說:“各位要勉力干,蕭王哥哥的兒子在南陽,何必擔憂無主呢!”大家惶恐害怕,好幾天才安定。賊雖打了勝仗,而素來懼怕光武聲威,彼此形勢不了解,夜里就帶兵走了。光武又進軍到安次,與敵交戰,打敗敵軍,斬三千余人。敵軍退入漁陽,光武便派吳漢統領耿..、陳俊、馬武等十二將軍追擊于潞城之東,追至平谷,消滅了尤來等部。朱鮪派討難將軍蘇茂攻溫城,馮異、寇恂迎戰,大敗蘇茂軍,殺了蘇茂的大將賈強。這時眾將領議論擁光武為帝。馬武首先進言說:“天下無主,如果有圣人趁衰敗的局面興起,即使孔子為相,孫武為將,還要擔心不能有所補益。潑出了的水是收不回的,機會失去,后悔無及。大王雖執意謙讓,怎么對得起漢家的祖宗和天下呢?應當暫時回到薊城登皇帝位,然后才議定征伐的事宜?,F在誰是賊人,我們馳騁戰斗去攻擊他呢?”光武驚異地說“:將軍怎么說這樣的話?該殺頭的呀!”馬武說“:所有的將領都是這種看法呢!”光武使馬武曉諭其他各將領,便率領部隊回薊城。
夏四月,公孫述自稱天子。光武從薊城返回,過范陽,派人收殮埋葬陣亡將士。到達中山,諸將又奏請光武說“:漢室遭王莽篡位,統治中斷,豪杰憤怒,億萬百姓遭到踐踏。大王與伯升首先起義,更始卻憑宗室資格占據帝位,而不能繼承大業,綱紀敗壞,盜賊日益增多,老百姓遭殃。大王初戰昆陽,王莽潰??;后克邯鄲,北方州郡得以平定;三分天下有其二,跨州據土,甲兵百萬,論武力沒有誰敢抗拒您,講文德則更沒有話說。臣等聽說帝位不可以久久空著,天命不能謙讓拒絕,希望大王為國家著想,為天下百姓著想?!惫馕溆譀]有聽從。進軍到南平棘,諸將領又堅決請光武稱帝,光武說:“寇賊沒有剿滅,四面受敵,何必匆匆稱帝呢?將軍們請出去吧!”耿純卻進一步說“:天下士大夫拋棄親屬背井離鄉,跟著大王沖殺在刀箭之間,他們的打算本來就是希望攀龍附鳳,來實現自己的志向罷了?,F在功業即將告成,天象人事相應,而大王拖延時間,違背眾人心意,不登帝位,我擔心士大夫們絕望,打算落空,就產生離去的思想,認為不必久留而自討苦吃,大眾一散,很難再聚。時機不可延誤,群眾的意愿不可違背??!”耿純的話十分懇切,光武深為感動,便說:“我將考慮考慮?!毙熊姷?.縣,光武以前在長安學習時同住一室的強華從關中拿來《赤伏符》,其中說:“劉秀發兵收拾無道的人,四方各族云集,像群龍搏斗于野,(高祖以來)二百二十八年之際,火德為主?!比撼汲藱C又進言說:“接受天命符瑞,以應順人事為大,現在萬里以外的符命,與事物正相切合,不約而同,即便是周武王的白魚之應,又怎能和這相比呢?現在上面沒有皇帝,海內混亂,符瑞的應驗,明明白白,應回報天上神明,以滿足大家的愿望?!惫馕溆谑敲罟倮粼阪€城南面千秋亭五成陌,設建祭天的壇場。
六月二十二,光武登皇帝位。燒柴祭天,祀水火雷風山澤六宗,望祭山林川谷諸神。祝文說“:皇天上帝,后土神祗,關懷人間,降卜符命,把平民百姓托付劉秀,為民父母,我劉秀實不敢當。而部屬百官,不約而同,都說:‘王莽篡奪帝位,劉秀發憤起兵,破王尋、王邑于昆陽;誅王郎、銅馬于河北,平定天下,海內蒙恩。上符天地之心,下為百姓歸心擁戴?!弊徲浾f‘:劉秀發兵捉拿無道的人,卯金修德劉氏為天子?!疫€是堅決推辭,一辭再辭,以至三次推辭。部屬都說:‘皇天的大命,不可稽延?!瘎⑿阍趺锤也痪捶钐烀??!庇谑橇⒛晏枮榻ㄎ?,大赦天下,改高阝縣為高邑。同月,赤眉立劉盆子為天子。
二十七日,前將軍鄧禹在安邑進攻更始定國公王匡,大破王匡軍,殺掉他的將領劉均。秋七月初五,拜前將軍鄧禹為大司徒。
十一日,任命野王令王梁為大司空。
十六日,任命大將軍吳漢為大司馬,偏將軍景丹為驃騎大將軍,大將軍耿..為建威大將軍,偏將軍蓋延為虎牙大將軍,偏將軍朱佑為建義大將軍,中堅將軍杜茂為大將軍。這時,皇室親族劉茂自稱“厭新將軍”,率部投降,封為中山王。
八月初三,光武到懷縣,派耿..率強弩將軍陳俊駐扎五社津,戒備滎陽以東。派吳漢率朱佑及廷尉岑彭、執金吾賈復、揚化將軍堅鐔等十一將軍在洛陽圍攻朱鮪。
八月十六,祭社稷。
八月十七,在懷宮祭祀高祖、太宗、世宗。光武行進到河陽,更始廩丘王田立投降。
九月,赤眉軍入長安,更始逃奔高陵。初六,光武下詔令說:“更始破敗,放棄城池逃跑,妻室兒女赤身露體,流散道路,我很憐憫他們?,F封更始為淮陰王,官吏平民有敢殺害他的,以大逆罪論處?!笔湃?,任平帝時高密令卓茂為太傅。
二十六日,朱鮪率洛陽全城人馬投降。冬十月十八日,光武進入洛陽,臨幸南宮卻非殿,于是定都洛陽。派岑彭打擊荊州群賊。
十一月三十日,光武到懷縣。劉永自稱天子。
十二月丙戌,光武從懷縣回洛陽。赤眉軍殺更始。隗囂占據隴右,盧芳在安定起兵,破虜大將軍叔壽在曲梁進攻五校賊,叔壽戰死。
二年(26)春正月初一,日蝕。大司馬吳漢率九位將軍在鄴東進攻檀鄉寇賊,大敗檀鄉賊軍,迫使他們投降。十七日,把功臣都分封為列侯,大的封國四縣,其余多少不一。詔令說:“人的欲望滿足以后,最怕的是放蕩不羈,只求一時的快樂,忘卻慎于刑罰的道理。想到各位將軍功業遠大,的確想代代相傳,應當像站臨深潭邊、在薄冰上行走一樣,戰戰兢兢,一天比一天更謹慎。有些有顯著功績,沒有得到報酬,名未揚、官未封的人,大鴻臚趕快報上,我將分別錄用?!辈┦慷」嶙h說“:古代帝王封諸侯地不過百里,以‘利建侯’、‘雷震百里’為準則,中央強大,地方弱小,這是用來治理國家的方法?,F在封諸侯大到四縣,不合法制?!惫馕涞壅f:“古代國家的滅亡,都是由于國君無道,沒有聽說過功臣封地大而遭滅亡的?!庇谑桥芍]者馬上授予列侯印綬,策書上說:“在上面不驕傲,雖高也不危險;節制謹守法度,雖滿也不漫出。敬肅戒慎,傳給你們子孫后代,永遠做漢家的藩屬?!笔湃?,更始復漢將軍鄧曄、輔漢將軍于匡投降,都恢復了他們原來的爵位。壬子,修高帝廟堂,建社稷壇于洛陽,立郊兆壇于城南,開始明確漢主火德,崇尚赤色。同月,赤眉燒長安宮室,挖掘帝王園陵,寇掠關中。大司徒鄧禹進長安,派府掾捧著十一帝的神主,供于高廟。真定王劉揚、臨邑侯劉讓謀反,光武派前將軍耿純把他們殺掉。
二月十六日,光武到修武。大司空王梁免職。十九日,任太中大夫宋弘為大司空。派驃騎大將軍景丹率征虜將軍祭遵等二將軍攻打弘農寇賊,把他們打敗,趁勢又派祭遵圍攻蠻中寇賊張滿。漁陽太守彭寵反叛,在薊城攻打幽州牧朱浮。
延岑在漢中自稱武安王。辛卯,光武自修武回洛陽。三月乙未,大赦天下,詔令說“:近來獄中多有冤屈的人,用刑殘酷,我很哀憐他們??鬃诱f:‘刑罰不得當,老百姓就不知怎樣才好?!瘧敽椭卸?、諸大夫、博士、議郎共同討論省免刑罰的事?!迸蓤探鹞豳Z復率二將軍攻打更始郾王尹遵,打敗他,迫他投降。驍騎將軍劉植攻打密地寇賊,戰死。派虎牙大將軍蓋延率四將軍討伐劉永。
夏四月,在睢陽圍攻他。更始將蘇茂殺淮陽太守潘蹇,依附劉永。四月初二,封叔父劉良為廣陽王,兄子劉章為太原王,劉章弟劉興為魯王,舂陵侯嫡子劉祉為城陽王。
五月十九日,封更始元氏王歙為泗水王,故真定王劉楊子劉得為真定王,周朝后代姬常為周承休公。二十二日,詔令說:“老百姓有不得已出嫁的妻子、賣掉的兒女,想要回歸丈夫、父母身旁的,都要聽任他們的意愿,誰敢拘禁逮捕他們,依法論處?!绷鲁跗?,封貴人郭氏為皇后,子劉強為皇太子,大赦天下。增加郎官、謁者、從官俸祿各一等。十五日,封宗族子劉終為淄川王。
秋八月,光武帝親自統兵討伐五校,二十六日,帝到內黃,在戲陽大敗五校軍,使之投降。派游擊將軍鄧隆援救朱浮,與彭寵戰于潞城,鄧隆軍隊吃了大敗仗。蓋延攻克睢陽,劉永逃奔譙城。破虜將軍鄧奉占據氵育陽反叛。
九月初二,光武帝從內黃回洛陽。驃騎大將軍景丹去世。延岑在杜陵大敗赤眉軍。關中饑荒,發生了人吃人的現象。
冬十一月,任廷尉岑彭為征南大將軍,率八將軍在堵鄉討伐鄧奉。銅馬、青犢、尤來殘部在上郡共立孫登為天子。孫登將領樂玄殺孫登,率領部眾五萬余人投降。派偏將軍馮異代理鄧禹討伐赤眉。派太中大夫伏隆拿著符節安撫青、徐二州,招降了張步。十二月三十日,詔令說:“想到宗室列侯被王莽所廢,先人神靈無所歸宿,我非常哀憐他們,一并恢復他們的封國。若列侯本人已去世,由列侯子孫所屬的郡縣記錄列侯子孫的現名上交尚書,封爵授官?!边@年,蓋延等在沛西大敗劉永。以前,王莽末年,國家旱災蝗災,五斗粟要賣一斤黃金,到現在野生的谷子不播而長,麻、豆長得尤其茂盛,野蠶結繭,散布在山崗上,人們便去收取其利。
三年(27)春正月初六,任偏將軍馮異為征西大將軍,杜茂為驃騎大將軍。大司徒鄧禹及馮異與赤眉軍在回溪交戰,鄧禹、馮異大敗。征虜將軍祭遵打敗蠻中寇賊,殺張滿。二十三日,立亡父南頓君上四廟。二十四日,大赦天下。
閏月初一,大司徒鄧禹免職。馮異與赤眉軍在崤底交戰,將赤眉軍打得大敗,殘部南逃宜陽,光武親自領兵征伐。己亥,光武帝到宜陽。甲辰,帝親統六軍,大擺兵陣,大司馬吳漢的精銳排列在前面,中軍排列第二,驍騎、武衛分列左右。赤眉軍望而生畏,派人求降。丙午,赤眉君臣反綁雙手,奉獻高祖劉邦傳下的璽綬投降,詔令城門校尉辦理受降事宜。戊申,光武從宜陽回洛陽。己酉,詔令說:“群盜橫沖直闖,殘害人民,劉盆子竊取皇帝尊號,惑亂天下。我領兵奮起討伐,頃刻土崩瓦解,十多萬部眾束手降附,先帝璽綬歸還王府。這都是靠祖宗的威靈,將士的力量,我怎能夠格享此殊榮呢!應選擇吉日禱告高廟,賞給天下應當繼承父后的長子爵位,每人一級?!倍鲁跻?,祭祠高廟,光武接受傳國璽。劉永妄封董憲為海西王,張步為齊王。張步殺光祿大夫伏隆反叛。光武帝到懷縣,派吳漢率二將軍在軹西進攻青犢,大敗青犢軍,使之降服。
三月十六日,任大司徒司直伏湛為大司徒。彭寵占領薊城,并自立為燕王。光武親自統兵征討鄧奉,到達堵陽。
夏四月,在小長安大敗鄧奉,并殺了他。馮異與延岑戰于上林,把延岑打敗。吳漢率領七將軍與劉永將蘇茂戰于廣樂,大敗蘇茂?;⒀来髮④娚w延在睢陽包圍了劉永。
五月二十四日,光武帝回洛陽。三十日,晦,日蝕。
六月初七,大赦天下。耿..與延岑在穰縣交戰,大敗延岑。
秋七月,征南大將軍岑彭率領三將軍討伐秦豐,戰于黎丘,大敗秦豐,活捉了他的將領蔡宏。二十六日,光武帝詔令說:“俸祿不滿六百石的縣令,下至縣長,侯國之相有罪,都先請示再處治。男子八十以上,十歲以下,及婦女因親屬犯罪連坐的,只要不是犯有‘不道’罪,詔書點名逮捕的,都不得扣押。應當對證的馬上對證,女子判刑,可讓她出錢雇人伐木抵罪,放回家?!鄙w延攻克睢陽,捉了劉永,但蘇茂、周建又立劉永子劉紆為梁王。
冬十月十九日,光武帝到舂陵。告祀園寢宗廟,在舊宅設置酒宴,款待眾多故舊與父老鄉親。
十一月已末,自舂陵回洛陽。涿郡太守張豐反叛。這年,李憲自稱天子。西州大將軍隗囂呈上奏書。建義大將軍朱..率領祭遵與延岑戰于東陽,殺延岑將張成。
四年(28)春正月初二,大赦天下。二月初一,光武帝到懷縣。二十一日,從懷縣回洛陽。派右將軍鄧禹率領二將軍與延岑戰于武當,打敗了延岑。
夏四月初七,光武帝到達鄴城。十九日,行進到臨平。派大司馬吳漢在箕山攻擊五校賊,賊大敗。五月,光武帝行進到元氏,初二,又行進到盧奴。派征虜將軍祭遵率領四將軍在涿郡討伐張豐,殺掉了張豐。
六月初二,光武帝返回洛陽。
七月十四日,光武帝至譙縣。派捕虜將軍馬武、偏將軍王霸在垂惠圍攻劉紆。董憲將領賁休率蘭陵城兵馬投降光武,董憲圍攻賁休?;⒀来髮④娚w延率領平狄將軍龐萌援救賁休,沒有成功,蘭陵為董憲所攻陷。
秋八月初十,光武帝到壽春。太中大夫徐惲擅自殺臨淮太守劉度,徐惲因此犯法被誅。派揚武將軍馬成率領三將軍討伐李憲。
九月,在舒縣包圍了李憲。
冬十月初七,光武帝回到洛陽。太傅卓茂去世。十一月十九日,光武帝到宛城,派建義大將軍朱..率領二將軍在黎丘圍攻秦豐。十二月二十日,光武帝到黎丘。這年,征西大將軍馮異與公孫述將領程焉在陳倉戰斗,打敗程焉。
五年(29)春正月十七日,光武帝還洛陽。二月初一,大赦天下。捕虜將軍馬武、偏將軍王霸攻克垂惠。二十日,光武帝到魏郡。二十七日,封殷商后代孔安為殷紹嘉公。彭寵被奴仆所殺,漁陽平定。大司馬吳漢率領建威大將軍耿..在平原攻擊富平、獲索賊,大敗賊軍,迫使其投降。又派耿..率領二將軍討伐張步。三月初八,調廣陽王劉良為趙王,劉良始進入封國。平狄將軍龐萌反叛,殺楚郡太守孫萌而東附董憲。派征南大將軍岑彭率領二將軍在津鄉討伐田戎,大敗田戎。
夏四月,天旱,蝗災。河西大將軍竇融開始派人進貢。五月初二,光武帝下詔令說:“久旱,麥子受害,秋播沒有下種,我十分擔憂。莫非是殘酷的官吏不稱職,獄多冤案,老百姓愁苦怨恨,觸怒了天神嗎?現命令中都官、三輔、郡國放出在押囚犯,除了非處死不可者外一律免除查辦,徒刑免為平民。務必進用溫良的人,罷免貪婪殘酷的人,各部門整頓好自己的職事?!绷?,建義大將軍朱..攻克黎丘,活捉秦豐;龐萌、蘇茂圍攻桃城。這時,光武帝剛好到了蒙縣,于是親自領兵征伐龐萌、蘇茂。先在任城整頓軍隊,然后救援桃城,大敗龐萌等。
秋七月初四,光武帝到沛縣,告祭高帝廟。詔令修復長安的帝王陵墓。行進到湖陵,征討董憲,又到蕃縣,在昌慮攻打董憲,獲大勝。
八月初六,光武帝行進到郯縣,留下吳漢攻打劉紆、董憲等。光武帝轉而巡視彭城、下邳。吳漢攻下郯縣,捉到劉紆;吳漢又進軍在朐縣圍攻董憲、龐萌。冬十月,光武帝還洛陽途中,經過魯地。派大司空祭祀孔子。耿..等在臨淄和張步戰斗,大敗張步。光武帝到臨淄,行進到劇縣。張步殺蘇茂投降,齊地平定。開始設立太學。光武帝回到洛陽,巡視太學,分別賞賜博士弟子。
十一月初一,大司徒伏湛免職,任尚書令侯霸為大司徒。
十二月,盧芳在九原自稱天子。西州大將軍隗囂派遣兒子隗恂入宮侍衛光武帝。交阝止牧鄧讓率領七郡太守派人進京進貢。詔令免除濟陽縣二年的徭役。這年,野生的谷物逐漸減少,耕種的田地越來越多了。