語出《論語·為政篇第二》：“子曰：‘君子不器。’”所謂“君子不器”，是指君子不像器具那樣，作用僅僅限于某一方面。因為器具是一物一用，只限于一項功用。就好比舟行于水，車行于陸，各限其用。而“君子”不是器具，不會拘泥于自己的思想和行為境界，使自己成為某種特定的器具。明代著名的政治家張居正說：“惟是君子的人，識見高明，涵養深邃，其體無所不具，故其用自無所不周，大之可以任經綸匡濟之業，小之可以理錢谷甲兵之事，守常達變，無所不宜。”可見君子是通才，允文允武，無所不宜，并不成為某一個定型的人。所以孔子重視人的博學，注意不讓人的才能和思想局限在某種“專業”的狹隘中，不像器具那樣，雖然各有所用，卻不能相通。
西方有這樣一個小故事，一個旅行的人在烈日炎炎的夏日經過一個工地，三個人正在汗流浹背地搬磚。他去問第一個人說，你在干什么呢?那個人說：“我正在搬磚!”他又去問第二個人。這個人把手里的磚碼齊，看了看說：“我在準備砌一堵墻。”后來他又去問第三個人。那個人把手里的磚放下，抬頭驕傲地說：“我正在蓋一座美輪美奐的教堂啊。”幾年后，那個旅行的人再次經過這個地方，一打聽，原來的三個人，那個以前說搬磚的人現在依舊在工地上搬磚石，第二個說自己在砌墻的人現在正在給人砌墻，而那第三個人現在卻是當地鼎鼎有名的建筑師了。雖然當年三個人都是做著同樣的事情，但第一個人無疑把自己當做搬磚的工具，只是機械搬磚。而第二個人亦是標準的職業者心態，知道自己在砌一堵墻，卻不關心全局。這堵墻是整幢建筑的一個局部成品，他只把目光局限在這一堵墻上，自己的任務只是要把墻砌完。這就是孔子所說的“器”的境界，作為一個器皿的存在他合格了，卻沒有更高的追求。第三個人卻不把自己的視野局限在眼前正在做的搬磚工作上，他從眼前的每一塊磚，每一滴汗，想到這是在通往一座圣殿和教堂。他不把自己局限為一個會移動搬磚的器具，而是博學多聞，學就多方知識，練就多方本領，所以取得的成就在三人中最大。
關鍵詞：孔子思想
