《子張篇第十九》第八節:子夏曰:“小人之過也必文。”這是《論語》里最后一次提及小人。
子夏說:小人對于自己所犯的過錯啊,一定有理由加以文飾。
這句話也應該是成語“文過飾非”之中“文過”這兩個字的出典。
過錯,人人都會有。過則不憚改,講的是:犯了過錯就不怕改正。據《四書集注》記載,朱熹認為“小人憚于改過,而不憚于自欺,故必文以重其過”。其實,朱熹的評述不夠正確。小人所怕的并不僅僅是改過,小人首先怕的是認錯。文過的目的是證明他沒錯,沒錯也就不需要改。這是很明白的。
于是,我們知道:文過不能變過為功,飾非不能變非為是。犯了過錯,首先要知錯認錯,知錯認錯之后,才能改錯。犯了過錯,不但不承認,還要尋找理由加以文飾,那是小人的伎倆。
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