權學士權認遠鄉姑 白孺人白嫁親生女
世間奇物緣多巧,不怕風波顛倒。遮莫一時開了,到底還完好。豐城劍氣沖天表,雷煥張華分寶。他日偶然齊到,津底雙龍裊。
此詞名《桃源憶故人》,說著世間物事有些好處的,雖然一時拆開,后來必定遇巧得合。那“豐城劍氣”是怎么說?晉時大臣張華,字茂先,善識天文,能瓣古物。一日,看見天上斗牛分野之間,寶氣燭天,曉得豫章豐城縣中當有奇物出世。有個朋友雷煥也是博物的人,遂選他做了豐城縣令,托他到彼,專一為訪尋發光動天的寶物,分付他道:“光中帶有殺氣,此必寶劍無疑?!蹦抢谉I命,到了縣間,看那寶氣卻在縣間獄中。雷煥領了從人,到獄中盡頭去處,果然掘出一對寶劍來,雄曰“純鉤”,雌曰“湛盧”。雷煥自佩其一,將其一獻與張華,各自寶藏,自不必說。后來,張華帶了此劍行到延平津日,那劍忽在匣中躍出,到了水邊,化成一龍。津水之中也鉆出一條龍來,湊成一雙,飛舞升天而去。張華一時驚異,分明曉得寶劍通神,只水中這個出來湊成雙的不知何物,因遣人到雷煥處問前劍所在。雷煥回言道:“先曾渡延平津口,失手落于水中了?!狈街獌蓜Ψ侄鴱秃?,以此變化而去也。至今人說因緣湊巧,多用“延津劍合”故事。所以這詞中說的正是這話。而今說一段因緣,隔著萬千里路,也只為一件物事湊合成了,深為奇巧。有詩為證:
溫嶠曾輸玉鏡臺,圓成鈿合更奇哉!
可中宿世紅絲系,自有媒人月下來。
話說國朝有一位官人,姓權,名次卿,表字文長,乃是南直隸寧國府人氏。少年登第,官拜翰林編修之職。那翰林生得儀容俊雅,性格風流,所事在行,諸般得趣,真乃是天上謫仙,人中玉樹。他自登甲第,在京師為官一載有余。京師有個風俗,每遇初一、十五、二十五日,謂之廟市,凡百般貨物俱趕在城隍廟前,直擺到刑部街上來賣,挨擠不開,人山人海的做生意。那官員每清閑好事的,換了便中便衣,帶了一兩個管家長班出來,步走游看,收買好東西舊物事。朝中惟有翰林衙門最是清閑,不過讀書下棋,飲酒拜客,別無他事相干。權翰林況且少年心性,下處閑坐不過,每遇做市熱鬧時,就便出來行走。
一日,在市上看見一個老人家,一張桌兒上擺著許多零碎物件,多是人家動用家伙,無非是些燈臺銅杓、壺瓶碗碟之類,看不得在文墨眼里的。權翰林偶然一眼瞟去,見就中有一個色樣奇異些的盒兒,用手去取來一看,乃是個舊紫金鈿盒兒,卻只是盒蓋。翰林認得是件古物,可惜不全,問那老兒道:“這件東西須還有個底兒,在那里?”老兒道:“只有這個蓋,沒有見甚么底?!焙擦值溃骸柏M有沒底的理?你且說這蓋是那里來的,便好再尋著那底了?!崩蟽旱溃骸袄蠞h有幾間空房在東直門,賃與人住。有個賃房的,一家四五日害了天行癥侯,先死了一兩個后生,那家子慌了,帶病搬去,還欠下些房錢,遺下這些東西作退帳。老漢收拾得,所以將來貨賣度日。這盒兒也是那人家的,外邊還有一個紙簏兒藏著,有幾張故字紙包著。咱也不曉得那半扇盒兒要做甚用,所以擺在桌兒上,或者遇個主兒買去也不見得?!焙擦值溃骸拔业揭I你的,可惜是個不全之物。你且將你那紙簏兒來看!”老兒用手去桌底下摸將出來,卻是一個破碎零落的紙糊頭簏兒。翰林道:“多是無用之物,不多幾個錢賣與我罷?!崩蟽旱溃骸靶┬≈?,憑爺賞賜罷?!焙擦纸须S從管家權忠與他一百個錢,當下成交。老兒又在簏中取出舊包的紙兒來包了,放在簏中,雙手遞與翰林。
翰林叫權忠拿了,又在市上去買了好幾件文房古物,回到下處來,放在一張水磨天然幾上,逐件細看,多覺買得得意。落后看到那紙簏兒,扯開蓋,取出紙包來,開了紙包,又細看那鈿盒,金色燦爛,果是件好東西。顛倒相來,到底只是一個蓋。想道:“這半扇落在那里?且把來藏著,或者湊巧有遇著的時節也未可知?!彪S取原包的紙兒包他,只見紙破處,里頭露出一些些紅的出來。翰林把外邊紙兒揭開來看,里頭卻襯著一張紅字紙。翰林取出定睛一看,道:“元來如此!”你道寫的甚么?上寫道:“大時雍坊住人徐門白氏,有女徐丹桂,年方二歲。有兄白大,子曰留哥,亦系同年生。緣氏夫徐方,原藉蘇州,恐他年隔別無憑,有紫金鈿盒各分一半,執此相尋為照?!焙髮懼暝?,下面著個押字。翰林看了道:“元來是人家婚姻照驗之物,是個要緊的,如何卻將來遺下又被人賣了?也是個沒搭煞的人了?!庇窒氲溃骸斑@寫文書的婦人既有大秀,如何卻不是大秀出名?”又把年用迭起指頭算,一算看,笑道:“立議之時到今一十八年,此女已是一十九歲,正當妙齡,不知成親與未成親?!庇中Φ?,“妄想他則甚!且收起著?!币蚨褞准|西一同收拾過了。
到了下市,又踱出街上來行走??匆娔抢蟽喝耘f在那里賣東西,問他道:“你前日賣的盒兒,說是那一家掉下的,這家人搬在那里去了?你可曉得?”老兒道:“誰曉得他?他一家人先從小的死起,死得來慌了,連夜逃去,而今敢是死絕了,也不見得?!焙擦值溃骸八慵覄t有甚么親戚往來?”老兒道:“他有個妹子,嫁與下路人,住在前門。以后不知那里去了,多年不見往來了?!睓嗪擦肿韵氲溃骸皢柕弥鴷r,還了他那件東西,也是一樁方便的好事,而今不知頭緒,也只索由他罷了?!?/p>
回還寓所,只見家間有書信來,夫人在家中亡過了。翰林痛哭了一場,沒情沒緒,打點回家,就上個告病的本。奉圣旨:“權某準回籍調理,病痊赴京聽用。欽此?!睓嗪擦謴拇司碗x了京師,回到家中來了。
話分兩頭,且說鈿盒的來歷。蘇州有個舊家子榮,姓徐名方,別號西泉,是太學中監生。為干辦前程,留寓京師多年。在下處岑寂,央媒娶下本京白家之女為妻,生下一個女兒,是八月中得的,取名丹桂。同時,白氏之兄白大郎也生一子,喚做留哥。白氏女人家性子,只護著自家人,況且京師中人不知外方頭路,不喜歡攀扯外方親戚,一心要把這丹桂許與侄兒去。徐太學自是寄居的人,早晚思量回家,要留著結下路親眷,十分不肯。一日,太學得選了閩中二尹,打點回家赴任,就帶了白氏出京。白氏不得遂愿,戀戀骨肉之情,瞞著徐二尹私下寫個文書,不敢就說許他為婚,只把一個鈿盒兒分做兩處,留與侄兒做執照,指望他年重到京師,或是天涯海角,做個表證。
白氏隨了二尹到了吳門。元來二尹久無正室,白氏就填了孺人之缺,一同赴任。又得了一子,是九月生的,名喚糕兒。二尹做了兩任官回家,已此把丹桂許下同府陳家了。白孺人心下之事,地遠時乖,只得丟在腦后,雖然如此,中懷歉然,時常在佛菩薩面前默禱,思想還鄉,尋鈿盒的下落。已后二尹亡逝,守了兒女,做了孤孀,才把京師念頭息了。想那出京時節,好歹已是十五六個年頭,丹桂長得美麗非凡。所許陳家兒子年紀長大,正要納禮成婚,不想害了色癆,一病而亡。眼見得丹桂命硬,做了望門寡婦,一時未好許人,且隨著母親。兄弟,穿些淡素衣服挨著過日。正是:孤辰寡宿無緣分,空向天邊盼女
不說徐丹桂凄涼,且說權翰林自從斷了弦,告病回家,一年有余,尚未續娶,心緒無聊,且到吳門閑耍,意圖尋訪美妾。因怕上司府縣知道,車馬迎送,酒禮往來,拘束得不耐煩,揣料自己年紀不多,面龐嬌嫩,身材瑣小,旁人看不出他是官,假說是個游學秀才。借寓在城外月波庵隔壁靜室中,那庵乃是尼僧。有個老尼喚做妙通師父,年有六十已上,專在各大家往來,禮度熟閑,世情透徹??匆姍嗪擦忠槐砣宋?,雖然不曉得是埋名貴人,只認做青年秀士,也道他不是落后的人,不敢怠慢。時常叫香公送茶來,或者請過庵中清話。權翰林也略把訪妾之意問乃妙誦,妙誦說是出家之人不管閑事,權翰林也就住口,不好說得。
是時正是七月七日,權翰林身居客邸,孤形吊影,想著“牛女銀河”之事,好生無聊。乃詠宋人汪彥章《秋闈》詞,改其未句一字,云:
高柳蟬嘶,采菱歌斷秋風起。晚云如髻,湖上山橫翠。簾卷西樓,過雨涼生袂。天如水,畫樓十二,少個人同倚。一詞寄《點絳唇》。權翰林高聲歌詠,趁步走出靜室外來。新月之下,只見一個素衣的女子走入庵中。翰林急忙尾在背后,在黑影中閃著身子看那女子。只見妙通師父出來接著,女子未敘寒溫,且把一注香在佛前燒起。那女子生得如何?
間道雙銜鳳帶,不妨單著鮫綃。夜香知與阿誰燒?悵望水沉煙裊。云鬢風前絲卷,玉顏醉里紅潮。莫教空度可憐宵,月與佳人共僚。一詞寄《西江月》那女子拈著香,脆在佛前,對著上面,口里喃喃吶吶,低低微微,不知說著許多說話,沒聽得一個字。那妙通老尼便來收科道:“小娘子,你的心事說不能盡,不如我替你說一句簡便的罷?!蹦桥恿⑵鹕韥淼溃骸皫煾?,怎的簡便?”妙通道:“佛天保佑,早嫁個得意的大秀??珊妹??”女子道:“休得取笑!奴家只為生來命苦,父亡母老,一身無靠,所以拜禱佛天,專求福庇?!泵钔ㄐΦ溃骸按笠庀嗳ゲ贿h?!迸右残⑵饋?。妙通擺上茶食,女子吃了兩盞茶,起身作別而行。
權翰林在暗中看得明白,險些兒眼里放出火來,恨不得走上前一把抱住,見他去了,心癢難熬。正在禁架不定,恰值妙通送了女子回身轉來,見了道:“相公還不曾睡?幾時來在此間?”翰林道:“小生見白衣大士出現,特來瞻禮!”妙通道:“此鄰人徐氏之女丹桂小娘子。果然生得一貌傾城,目中罕見?!焙擦值溃骸霸奕宋??”妙誦道:“說不得,他父親在時,曾許下在城陳家小官人。比及將次成親,那小官人沒福死了。擔閣了這小娘子做了個望門寡,一時未有人家來求他的?!焙擦值溃骸肮值来┲?!如何夜晚間到此?”妙通道:“今晚是七夕牛女佳期,他遭著如此不偶之事,心愿不足,故此對母親說了來燒注夜香?!焙擦值溃骸八赣H是甚么樣人?”妙通道:“他母親姓白,是個京師人,當初徐家老爺在京中選官娶了來家的。且是直性子,好相與。對我說,還有個親兄在京,他出京時節,有個侄兒方兩歲,與他女兒同庚的,自出京之后,杳不相聞,差不多將二十年來了,不知生死存亡。時常托我在佛前保佑?!焙擦致犞?,呆了一會,想道:“我前日買了半扇鈿盒,那包的紙上分明寫是徐門白氏,女丹桂,兄白大,子白留哥。今這個女子姓徐名丹桂,母親姓白,眼見得就是這家了。那賣盒兒的老兒說那家死了兩個后生,老人家連忙逃去,把信物多掉下了。想必死的后生就是他侄兒留哥,不消說得。誰想此女如此妙麗,在此另許了人家,可又斷了。那信物卻落在我手中,卻又在此相遇,有如此湊巧之事!或者到是我的姻緣也未可知?!币孕膯栃?,跌足道:“一二十年的事,三四千里的路,有甚查帳處?只須如此如此?!彼阌嬕讯?,對妙通道:“迢才所言白老孺人,多少年紀了?”妙通道:“有四十多歲了?!昂擦值溃骸八┲杏H兄可是白大?侄兒子可叫做留哥?”妙通道:“正是,正是。相公如何曉得?”翰林道:“那孺人正是家姑,小生就是白留哥,是孺人的侄兒?!泵钔ǖ溃骸跋喙萌⌒?。相公自姓權,如何姓白?”翰林道:“小生幼年離了京師,在江湖上游學。一來慕南方風景,二來專為尋取這頭親眷,所以移名改姓,游到此地。今偶然見師父說著端的,也是一緣一會,天使其然;不然,小生怎地曉得他家姓名?”妙通道:“元來有這等巧事!相公,你明日去認了令姑,小尼再來奉賀便了?!焙擦之斚聞e了老尼,到靜室中游思妄想,過了一夜。
天明起來,叫管家權忠,叮囑停當了說話。結束整齊,一直問到徐家來。到了門首,看見門上一個老兒在那里閑坐,翰林叫權忠對他說:“可進去通報一聲,有個白大官打從京中出來的?!崩蟽赫f道:“我家老主人沒了,小官兒又小。你要見那個的?”翰林道,“你家老孺人可是京中人姓白么?”老兒道
“正是姓白?!睓嘀业溃骸拔抑魅耸前状蠊?,正是孺人的侄兒?!崩蟽旱溃骸斑@等,你隨我進去通報便是?!崩蟽侯I了權忠,竟到孺人面前。權忠是慣事的人,磕了一頭,道:“主人白大官在京中出來,已在門首了?!卑兹嫒说溃骸翱墒橇舾??”權忠道:“這是主人乳名?!比嫒讼矂宇伾?,道:“如此喜事?!奔疵咀约覂鹤拥溃骸案鈨?,你哥哥到了,快去接了進來?!蹦切『⒆渔益翌嶎?、搖搖擺擺出來接了翰林進去。
翰林靦靦腆腆,冒冒失失進去,見那孺人起來,翰林叫了“姑娘”一聲,唱了一喏,待拜下去。孺人一把扯住道:“行路辛苦,不必大禮?!比嫒撕蹨I看那翰林,只見眉清目秀,一表非凡,不勝之喜。說道:“想老身出京之時,你只有兩歲,如今長成得這般好了。你父親如今還健么?”翰林假意掩淚道:“棄世久矣!侄只為眼底沒個親人,見父親在時曾說有個姑娘嫁在下路,所以小侄到南方來游學,專欲尋訪。昨日偶見月波庵妙通師父說起端的,方知姑娘在此,特來拜見?!比嫒说溃骸叭绾温暱诓幌蟊边??”翰林道:“小侄在江湖上已久,愛學南言,所以變卻鄉音也?!焙擦纸袡嘀宜蜕隙Y物。孺人歡喜收了,謝道:“至親骨肉,只來相會便是,何必多禮?”翰林道:“客途乏物孝敬姑娘,不必說起,且喜姑娘康健。昨日見妙通說過,已知姑夫不在了。適間該位是表弟,還有一儀表妹與小侄同庚的,在么?”儒人道:“你姑夫在時已許了人家,姻緣不偶,未過門就斷了,而今還是個沒吃茶的女兒?!焙擦值?/p>
“也要請相見?!比嫒说溃骸白蛉杖?,感了些風寒,今日還沒起來梳洗??偸悄阍诖诉€要久住,兄妹之間時??梢韵嘁?。且到西堂安下了行李再處?!耙贿叿指杜棚?,一手拽著翰林到西堂來。打從一個小院門邊經過,孺人用手指道:“這里頭就是你妹子的臥房?!焙擦謫T邊悄聞得一陣蘭麝之香,心中好生逢幸。那孺人陪翰林吃了飯,著落他行李在書房中,是件安頓停當了,方才進去。權翰林到了書房中,想道:“特地冒認了侄兒,要來見這女子,誰想尚未得見。幸喜已認做是真,留在此居住,早晚必然生出機會來,不必性急,且待明日相見過了,再作道理?!?/p>
且說徐氏丹桂,年正當時,誤了佳期,心中常懷不足。自那七夕燒香,想著牛女之事,未免感傷情緒,兼冒了些風寒,一時懶起。見說有個表兄自京中遠來,他曾見母親說小時有許他為婚之意,又聞得他容貌魁梧,心用也有些暗動,思量會他一面。雖然身子懶怯,只得強起梳妝,對鏡長嘆道:“如此好客顏,到底付之何人也?”有《綿搭絮》一首為證:
瘦來難任,寶鏡怕初臨。鬼病侵尋,悶對秋光冷透襟,最傷心靜夜間砧。慵拈繡紐,懶撫瑤琴。終宵里有夢難成,待曉起翻嫌曉思沉。梳妝完了,正待出來見表兄。只見兄弟糕兒急急忙忙走將來道:“母親害起急心疼來,一時暈去。我要到街上去取藥,姐姐可快去看母親去!”桂姐聽得,疾忙抽身便走了出房,減妝也不及收,房門也不及鎖,竟到孺人那里去了。
權翰林在書房中梳洗已畢,正要打點精神,今日求見表妹。只聽得人傳出來道:“老孺人一時急心疼,暈倒了?!彼氲溃骸按瞬∥┯星伴T棋盤街定神丹一服立效,恰好拜匣中帶得在此。我且以子侄之禮入堂問病,就把這藥送他一丸。醫好了他,也是一個討好的機會?!本腿ラ_出來,袖在袖里,一徑望內里來問病。路經東邊小院,他昨日見儒人說,已曉得是桂娘的臥房,卻見門開在那里,想道:“桂娘一定在里頭,只作三不知闖將進去,見他時再作道理?!昂擦帜笾话押棺哌M臥房。只見:香奩尚啟,寶鏡未收。剩粉殘脂,還在盆中蕩漾;花鈿翠黛,依然幾上鋪張。想他纖手理妝時,少個畫眉人湊巧。翰林如癡似醉,把桌上東西這件聞聞,那件嗅嗅,好不伎癢。又聞得撲鼻馨香?;厥卓磿r,那繡帳牙床、錦衾角枕且是整開精潔。想道:“我且在他床里眠他一眼,也沾他些香氣,只當親挨著他皮肉,一般?!币惶商上氯?,眠在枕頭上,呆呆地想了一回,等待幾時,不見動靜,沒些意智,慢慢走了出來。將到孺人房前,摸摸袖里,早不見了那丸藥,正不知失落在那里了。定性想一想,只得打原來路上一路尋到書房里去了。
桂娘在母親跟前守得疼痛少定,思量房門未鎖,妝臺未收,跑到自房里來。收拾已完,身子困倦,揭開羅帳,待要歇息一歇息。忽見席間一個紙包,拾起來打開看時,卻是一丸藥。紙包上有字,乃是“定神丹,專治心疼,神效”幾個字。桂娘道:“此自何來?著是兄弟取至,怎不送到母親那里去,卻放在我的席上?除了兄弟,此處何人來到?卻又恰恰是治心疼的藥,果是蹺蹊!且拿到母親那里去問個端的?!比×怂?,掩了房門,走到孺人處來問道:“母親,兄弟取藥回來未曾?”孺人道:“望得眼穿,這孩子不知在那里頑耍,再不來了?!惫鹉锏溃骸昂媒棠赣H得知,適間轉到房中,只見床上一顆丸藥,紙上寫著‘定神丹,專治心疼,神效’。我疑心是兄弟取來的,怎不送到母親這里,卻放在我的房中?今兄弟兀自未回,正不知這藥在那里來的?!比嫒说溃骸拔覂?,這‘定神丹’只有京中前門街上有得賣,此處那討?這分明是你孝心所感,神仙所賜??炷脕砦页?!”桂娘取湯來遞與孺人,咽了下去。一會,果然心疼立止,母子歡喜不盡。孺人疼痛既止,精神疲倦,朦朦的睡了去。桂娘守在帳前,不敢移動。恰好權翰林尋藥不見,空手走來問安。正撞著桂娘在那里,不及回僻。桂娘認做是白家表兄,少不得要相見的,也不躲閃。該里權翰林正要親傍,堆下笑來,買將上去,唱個肥喏道:“妹子,拜握了?!惫鹉镞B忙還禮道:“哥哥萬?!焙擦值溃骸肮媚锊◇w著何?”桂娘道:“覺道好些,方才睡去?!焙擦值溃骸白蛉盏秸?,渴想妹子芳容一見,見說玉體欠安,不敢驚動?!惫鹉锏溃骸靶∶寐犝f哥哥到來,心下急欲迎侍,梳洗不及,不敢草率。今日正要請哥哥廝見,怕遇母親病急,脫身不得。不想哥哥又進來問病,幸瞻豐范?!焙擦值溃骸靶⌒植贿h千里而來,得見妹子玉貌,真個是不在奔波走這遭了?!惫鹉锏溃骸案绺缗c母親姑侄至親,自然割不斷的。小妹薄命之人,何足掛齒!”翰林道:“妹子芳年美質,后祿正長,佳期可待,何出此言?”此時兩人對話,一遞一來。桂娘年大知昧,看見翰林豐姿俊雅,早已動火了八九分,亦且認是自家中表兄妹一脈,甜言軟語,更不羞縮,對翰林道:“哥哥初來舍下,書房中有甚不周到處,可對你妹子說,你妹子好來照料一二?!焙擦值溃骸坝猩趺床恢艿??”桂娘道:“難道不缺長少短?”翰林道:“雖有缺少,不好對妹子說得?!惫鹉锏溃骸暗f何妨?”翰林道:“所少的,只怕妹子不好照管,然不是妹子,也不能照管?!惫鹉锏溃骸吧偕鯑|西?”翰林笑莊“晚間少個人作伴耳?!惫鹉锿t了面皮,也不回答,轉身就走。翰林趕上去一把扯住道:“攜帶小兄到繡房中,拜望妹子一拜望,何如?”桂娘見他動手動腳,正難分解。只聽得帳里老孺人開聲道:“那個在此說話響?”翰林只得放了手,回首轉來道:“是小侄問安?!逼鋾r桂娘已脫了身,跑進房里去了。
孺人揭開帳來,看見了翰林,道:“元來是侄兒到此。小兄弟街上未回,妹子怎不來接待?你方才卻和那個說話?”翰林心懷鬼胎,假說道:“只是小侄,并沒有那個?!比嫒说溃骸斑@等,是老人家聽差了?!焙擦中牟辉谘?,一兩句話,連忙告退。孺人看見他有些慌速失張失志的光景,心里疑惑道:“起初我服的定神丹出于京中,想必是侄兒帶來的,如何卻在女兒房內?適才睡夢之中分明聽得與我女兒說話,卻又說道沒有。他兩人不要曉得前因,輒便私自往來,日后做出勾當。他男長女大,況我原有心配合他的,只是侄兒初到,未見怎的,又不知他曾有妻未,不好就啟齒。且再過幾時,看相機會圓成罷了?!败P躕之間,只見糕兒拿了一貼藥走將來,道:“醫生入娘賦出去了!等了多時才取這藥來?!比嫒肃了麃磉t,說道:“等你藥到,娘死多時了。今天幸不疼,不吃這藥了。你自陪你哥哥去?!备鈨旱溃骸澳歉绺缫膊皇抢蠈嵢?。方才走進來撞著他,卻在姐姐臥房門首東張西張,見了我,方出去了?!比嫒说溃骸安灰嘧?!”糕兒道:“我看這哥哥也標致,我姐姐又沒了姐夫,何不配與他了,也完了一件事,省得他做出許多饞勞喉急出相?!比嫒说溃骸昂⒆蛹翼サ剌p出口!我自有主意?!比嫒穗m喝住了兒子,卻也道是有理的事,放在心中打點,只是不便說出來。
那權翰林自遇桂娘兩下交口之后,時常相遇,便眉來眼去,彼此有情。翰林終日如癡似狂,拿著一管筆寫來寫去,茶飯懶吃。桂娘也日日無情無緒,懨懨欲睡,針線慵拈。多被孺人看在眼里。然兩個只是各自專心,礙人耳目,不曾做甚手腳。一日,翰林到孺人處去,卻好遇著桂娘梳妝已畢,正待出房。翰林闌門迎著,相喚了一禮。翰林道:“久聞妹子房闥精致,未曾得造一觀,今日幸得在此相遇,必要進去一看?!辈挥煞终f,望門里一鉆,桂娘只得也走了進來。翰林看見無人,一把抱住道:“妹子慈悲,救你哥哥客中一命則個!”桂娘不敢聲張,低低道:“哥哥尊重。哥哥不棄小妹,何不央人向母親處求親?必然見允,如何做那輕薄模樣!”翰林道:“多蒙妹子指教,足見厚情。只是遠水救不得近火,小兄其實等不得那從容的事了?!惫鹉镎溃骸爸埡?,妹子斷然不從!他日得做夫妻,豈不為兄所??!”脫了身子,望門外便走,早把個云髻扭歪,兩鬢都亂了。急急走到孺人處,喘氣尚是未息。孺人見了,覺得有些異樣,問道:“為何如吐模樣?”桂娘道:“正出房來,撞見哥哥后邊走來,連忙先跑,走得急了些個?!比嫒说溃骸白约倚置?,何必如此躲避?”孺人也只道侄兒就在后邊來,卻又不見到。元來沒些意思,反走出去了。孺人自此又是一番疑心,性急要配合他兩個了,只是少個中間撮合的人。猛然想道:“侄兒初到時,說道見妙通師父說了才尋到我家來的,何不就叫妙通來與他說知其事,豈不為妙?”當下就分付兒子糕兒,叫他去庵中接那妙通,不在話下。
卻說權翰林走到書房中,想起適才之事,心中怏怏。又思量“桂娘有心于我,雖是未肯相從,其言有理。卻不知我是假批子,教我央誰的是?”自又忖道:“他母子俱認我是白大,自然是鈿盒上的根瓣了。我只將鈿盒為證,怕這事不成!”又轉想一想道:“不好,不好!萬一名姓偶然相同,鈿盒不是他家的,卻不弄真成假?且不要打破網兒,只是做些工夫,偎得親熱,自然到手?!闭紒y想,走出堂前閑步。忽然妙通師父走進門來,見了翰林,打個問訊道:“相公,你投親眷好處安身許久了,再不到小庵走走?”權翰林還了一禮,笑道:“不敢瞞師父說,一來家姑相留,二來小生的形孤影只,岑寂不過,貪著骨肉相傍,懶向外邊去了?!泵钔ǖ溃骸跋喙瓤喙聠?,老身替你做個媒罷!”翰林道:“小生久欲買妾,師父前日說不管閑事,所以下敢相央。著得替我做個媒人,十分好了?!泵钔ǖ溃骸坝H事到有一頭在我心里。適才白老孺人相請說話,待我見過了他,再來和相公細講?!焙擦值溃骸拔乙灿袀€人在肚里,正少個說合的,師父來得正好。見過了家姑,是必到書房中來走走,有話相商則個?!泵钔ǖ溃骸皶缘昧??!闭f罷話,望內里就走進去。
見了儒人,儒人道:“多時不來走走?!泵钫b道:“見說儒人有些貴恙,正要來看,恰好小哥來喚我,故此就來了?!比嫒说溃骸扒叭瘴抑冻醯?,心中一喜一悲,又兼辛苦了些兒,生出病來。而今小恙已好,不勞費心,只有一句話兒要與師父說說?!泵钔ǖ溃骸吧趺丛??”孺人道:“我只為女兒未有人家,日夜憂愁?!泵钔ǖ溃骸耙粫r也難得象意的?!比嫒说溃骸坝械接幸粋€在這里,正要與師父商量?!泵钔ǖ溃骸笆悄莻€?到要與我出家人商量?!比嫒说?/p>
“且莫說出那個,只問師父一句話,我京中來的侄兒說道先認得你的,可曉得么?”妙通道:“在我那里作寓好些時,見我說起孺人,才來認親的,怎不曉得?且是好一個俊雅人物!”孺人道:“我這侄兒,與我女兒同年所生,先前也曾告訴師父過的。當時在京就要把女兒許他為妻,是我家當先老爹不肯。我出京之時,私下把一個鈿盒分開兩扇,各藏一扇以為后驗,寫下文書一紙。當時侄兒還小,經今年遠,這鈿盒。文書雖不知還在不在,人卻是了。眼見得女兒別家無緣,也似有個天意在那里。我意欲完前日之約,不好自家啟齒,抑且不知他京中曾娶過妻否,要煩你到西堂與我侄兒說此事,如著未娶,待與他圓成了可好么?”妙通道:“這個當得,管取一說就成,且拿了這半扇鈿盒去,好做個話柄?!比嫒说溃骸罢f得是?!弊哌M房里去,取出來交與妙通,妙通袋在袖里了,一徑到西堂書房中來。
翰林接著道:“師父見過家姑了?”妙通道:“是見過了?!焙擦值溃骸坝猩跽f話?”妙通道:“多時不見,閑敘而已?!焙擦值溃骸翱梢娢颐米用??“妙通道:“方才不曾見,再過會到他房里去?!焙擦值溃骸昂脗€精致房,只可惜獨自孤守!”妙通道:“目下也要說一個人與他了?!焙脖溃骸捌鹣葞煾刚f有頭親事要與小生為媒,是那一家?”妙通道:“是有一家,是老身的檀越。小姐子模樣盡好,正與相公廝稱。只是相公要娶妾。必定有個正夫人了,他家卻是不肯做妾的?!焙擦值溃骸靶∩姓?,亡過一年多了??峙乱粫r難得門當戶對的佳配,所以且說個取妾。若果有好人家象得吾意,自然聘為正室了?!泵钔ǖ溃骸澳阋趺礃拥牟畔蟮媚阋??”翰林把手指著里面道:“不瞞老師父說,得象這里表妹方妙?!泵钔ㄐΦ溃骸叭菝驳揭膊畈欢鄡??!焙擦值溃骸耙嗌倨肛??”妙通袖里摸出鈿盒來,道:“不須別樣聘財,卻倒是個難題目。他家有半扇金盒兒,配得上的就嫁他?!焙擦纸由鲜忠豢?,明知是那半扇的底兒,不勝歡喜。故意問道:“他家要配此盒,必有緣故。師父可曉得備細?”妙通道:“當初這家子原是京中住的,有個中表曾結姻盟,各分鈿盒一扇為證。若有那扇,便是前緣了?!焙擦值溃骸叭粽撯毢?,我也有半扇,只不知可配得著否?”急在拜匣中取出來,一配,卻好是一個盒兒。妙通道:“果然是一個,虧你還留得在?!焙擦值溃骸澳闱艺f那半扇,是那一家的?”妙通道:“再有那家?怎佯不知,到來哄我!是你的親親表妹桂娘子的,難道你到不曉得?”翰林道:“我見師父藏頭露尾不肯直說出來,所以也做啞妝呆,取笑一回。卻又一件,這是家姑從幼許我的,何必今日又要師父多這些宛轉?“妙通道:“令姑也曾道來,年深月久,只怕相公已曾別娶,就不好意思,所以要老身探問個明白。今相公弦斷未續,鈿盒現配成雙,待老身回復孺人,只須成親罷了?!焙擦值溃骸岸嘀x撮合大恩!只不知幾時可以成親?早得一日也好?!泵钔ǖ溃骸澳氵@饞樣的新郎!明日是中秋佳節,我攛掇孺人就完成了罷,等甚么日子?”翰林道:“多感!多感!”
妙通袖里懷了這兩扇完全的鈿盒,欣然而去,回復孺人。孺人道是骨肉重完,舊物再見,喜歡無盡,只待明日成親吃喜酒了。此時胸中十萬分,那有半分道不是他的侄兒?正是:
只認盒為真,豈知人是假?
奇事顛倒顛,一似塞翁馬。
權翰林喜之如狂,一夜不睡。絕早起來,叫權忠到當鋪里去賃了一頂儒巾,一套儒衣,整備拜堂。孺人也絕早起來,料理酒席,催促女兒梳妝,少不得一對參拜行禮。權翰林穿著儒衣,正似白龍魚服,掩著口只是笑,連權忠也笑。旁人看的無非道是他喜歡之故,那知其情?但見花燭輝煌,恍作游仙一夢。有詞為證:
銀燭燦芙渠,瑞鴨微噴麝煙浮。喜紅絲初綰,寶合曾輸。何郎俊才調凌云,謝女艷容華濯露。月輪正值團圓暮,雅稱錦堂歡聚。一右調《畫眉序》。
酒罷,送入洞房,就是東邊小院桂娘的臥房,乃前日偷眠妄想強進挨光的所在,今日停眠整宿,你道怏活不快活!權翰林真如入蓬萊仙島了。
入得羅幃,男貪女愛,兩情歡暢,自不必說。云雨既闌,翰林撫著桂娘道:
“我和你千里姻緣,今朝美滿,可謂三生有幸?!惫鹉锏溃骸拔液湍阕杂紫嘣S,今日完聚,不足為奇。所喜者,隔著多年,又如此遠路,到底園圓,乃象是天意周全耳。只有一件,你須不是這里人,今人贅我家,不知到底萍蹤浪跡,歸于何處?抑且不知你為儒為商,作何生業。我嫁雞逐雞,也要商量個終身之策。一時歡愛不足戀也?!焙擦值溃骸澳悴豁毝鄳]。只怕你不嫁得我,既嫁了我,包你有好處?!惫鹉锏溃骸坝猩鹾锰??料沒有五花宜浩夫人之分!”翰林笑道:“別件或者煩難,著只要五花官浩,包管箱籠里就取得出?!惫鹉镞艘贿溃骸疤澞悴恍?!”桂娘只道是一句夸大的說話,不以為意。翰林卻也含笑,不就明言。且只軟款溫柔,輕憐痛惜,如魚似水,過了一夜。
明晨起來,各各梳洗已畢,一對兒穿著大衣,來拜見尊姑,并謝妙通為媒之功。正行禮之時,忽聽得堂前一片價篩鑼,象有十來個人喧嚷將起來,慌得小舅糕兒沒鉆處。翰林走出堂前來,問道:“誰人在此羅唣?”說聲未了,只見老家人權孝,同了一班京報人,一見了就磕頭道:“京中報人特來報爺高升的!小人們那里不尋得到?方才街上遇見權忠,才知爺寄跡在此。卻如何這般打扮?快請換了衣服!”柳翰林連忙搖手,叫他不要說破,禁得那一個???你也“權爺”。我也“權爺”不住的叫,拿出一張報單來,已升了學士之職,只管嚷著求賞。翰林著實叫他們:“不要說我姓權!”京報人那管甚么頭由,早把一張報喜的紅紙高高貼起在中間,上寫:飛報:貴府老爺權,高升翰林學士,命下。這里跟隨管家權忠拿出冠帶,對學士道:“料想瞞不過了,不如老實行事罷!”學士帶笑脫了儒巾儒衣,換了冠帶,討香案來,謝了圣恩。分付京報人出去門外侯賞。
轉身進來,重請岳母拜見。那孺人出于不意,心慌撩亂,沒個是處,好象青天里一個霹靂,不知是那里起的。只見學士拜下去,孺人連聲道:“折殺老身也!老身不知賢婿姓權,乃是朝廷貴臣,真是有眼不識泰山。望高抬貴手,恕家下簡慢之罪!”學士道:“而今總是家人,不必如此說了?!比嫒说溃骸安桓覄訂栙t婿,賢婿既非姓白,為何假稱舍侄光降寒門?其間必有因由?!睂W士道:“小婿寄跡禪林,晚間閑步月下,看見令愛芳姿,心中仰慕無已。問起妙通師父,說著姓名居址,家中長短備細,故此托名前來,假意認親。不想岳母不疑,欣然招納,也是三生有緣?!泵钔ǖ溃骸皩W士初到庵中,原說姓權,后來說著孺人家事,就轉口說了姓白。小尼也曾問來,學士回說道:‘因為訪親,所以改換名姓?!M知貴人游戲,我們多被瞞得不通風,也是一場天大笑話?!比嫒说溃骸皡s又一件,那半扇鈿盒卻自何來?難道賢婿是通神的?”學士笑道:“侄兒是假,鈿盒卻真。說起來實有天緣,非可強也?!比嫒伺c妙通多驚異道:“愿聞其詳?!睂W士道:“小婿在長安市上偶然買得此盒一扇,那包盒的卻是文字一紙,正是岳母寫與令侄留哥的,上有令愛名字。今此紙見在小婿處,所以小婿一發有膽冒認了,求岳母饒恕欺班之罪!”孺人道:“此話不必題起了。只是舍侄家為何把此盒出賣?賣的是甚么樣人?賢婿必然明白?!睂W士道:“賣的是一個老兒,說是令兄舊房主。他說令兄臺家遭疫,少者先亡,止遺老口,一時逃去,所以把物件遺下拿出來賣的?!比嫒说溃骸斑@等說起來,我兄與侄皆不可保,真個是物在人亡了!”不覺掉下淚來。妙通便收科道:“老孺人,姻緣分定,而今還管甚侄兒不侄兒,是姓權是姓白?招得個翰林學士做女婿,須不辱莫了你的女兒!”孺人道:“老師父說得有理?!贝蠹曳Q喜不盡。
此時桂娘子在旁,逐句逐句聽著,口雖不說出來,才曉得昨夜許他五花官浩做夫人,是有來歷的,不是過頭說話,亦且鈿盒天緣,實為湊巧,心下得意,不言可知。權學士既喜著桂娘美貌,又見鈿盒之遇,以為奇異,兩下恩愛非常。重謝了妙通師父,連岳母、小舅都帶了赴任。后來秩滿,桂娘封為宜人,夫妻偕老。
世間百物總憑緣,大海浮萍有偶然。
不向長安買鈿盒,何從千里配蟬娟?
關鍵詞:二刻拍案驚奇