疊居奇程客得助 三救厄海神顯靈
詩曰:
窈渺神奇事,文人多寓言。
其間應有實,豈必盡虛玄?
話說世間稗官野史中,多有紀載那遇神遇仙、遇鬼遇怪情欲相感之事。其間多有偶因所感撰造出來的,如牛僧孺《周秦行紀》道是僧孺落第時,遇著薄太后,見了許多異代本朝妃嬪美人,如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠,詩詞唱和,又得昭君伴寢許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇,教門客韋瓘作此記誣著他。只說是他自己做的,中懷不臣之心,妄言污蔑妃后,要坐他族滅之罪。這個記中事體,可不是一些影也沒有的了?又有那《后土夫人傳》,說是韋安道遇著后土之神,到家做了新婦,被父母疑心是妖魁,請明崇儼行五雷天心正法,遣他不去。后來父母教安道自央他去,只得去了,卻要安道隨行。安道到他去處,看見五岳四瀆之神多來朝他。又召天后之靈,囑他予安道官職錢鈔。安道歸來,果見天后傳令洛陽城中訪韋安道,與他做魏王府長史,賜錢五百萬,說得百枝有葉。元來也是借此譏著天后的。后來宋太宗好文,太平興國年間,命史官編集從來小說,以類分載,名為《太平廣記》不論真的假的,一總收拾在內。議論的道:“上自神祗仙子,下及昆蟲草木,無不受了淫褻污點?!钡朗瞧渲兄?,大略是不可信的。不知天下的事,才有假,便有真。那神仙鬼怪,固然有假托的,也原自有真實的。未可執了一個見識,道總是虛妄的事。只看《太平廣記》以后許多記載之書,中間盡多遇神遇鬼的,說得的的確確,難道盡是假托出來不成?
只是我朝嘉靖年間,蔡林屋所記《遼陽海神》一節,乃是千真萬真的。蓋是林屋先在京師,京師與遼陽相近,就聞得人說有個商人遇著海神的說話,半疑半信。后見遼東一個僉憲、一個總兵到京師來,兩人一樣說話,說得詳細,方信其實。也還只曉得在遼的事,以后的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目,撞著這人來游雨花臺。林屋知道了,著人邀請他來相會,特問這話,方說得始末根由,備備細細。林屋敘述他覿面自己說的話,作成此傳,無一句不真的。方知從古來有這樣事的,不盡是虛誕了。說話的,畢竟那個人是甚么人?那個事怎么樣起?看官聽小子據著傳義,敷演出來。正是
怪事難拘理,明神亦賦情。
不知精爽質,向以戀凡生?
話說徽州商人姓程名宰,表字士賢,是彼處漁村大姓,世代儒門,少時多曾習讀詩書。卻是徽州風俗,以商賈為第一等生業,科第反在次著。正德初年,與兄程寀將了數千金,到遼陽地方為商,販賣人參、松子、貂皮、東珠之類。往來數年,但到處必定失了便宜,耗折了資本,再沒一番做得著?;杖艘蚴菍V啬亲錾痰?,所以凡是商人歸家,外而宗族朋友,內而妻妾家屬,只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的,盡皆愛敬趨奉。得利少的,盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢,怕歸來受人笑話,羞慚慘沮,無面目見江東父老,不思量還鄉去了。那徽州有一般做大商賈的,在遼陽開著大鋪子,程宰兄弟因是平日是慣做商的,熟于帳目出入,盤算本利,這些本事,是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢,就有人出些束,請下了他專掌帳目,徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人,日里只在鋪內掌帳,晚間卻在自賃下處歇宿。那下處一帶兩間,兄弟各駐一間,只隔得中間一垛板壁,住在里頭,就象客店一般湫隘,有甚快活?也是沒奈何了,勉強度日。
如此過了數年,那年是戊寅年秋間了。邊方地土,天氣早寒,一日晚間風雨暴作。程宰與兄各自在一間房中,擁被在床,想要就枕。因是寒氣逼人,程宰不能成寐,翻來覆去,不覺思念家鄉起來。只得重復穿了衣服,坐在床里浩嘆數聲,自想如此凄涼情狀,不如早死了到干凈。此時燈燭已滅,又無月光,正在黑暗中苦挨著寒冷。忽地一室之中,豁然明朗,照耀如同白日。室中器物之類,纖毫皆見。程宰心里疑惑,又覺異香撲鼻,氤氳滿室,毫無風雨之聲,頓然和暖,如江南二三月的氣候起來,程宰越加驚愕,自想道:“莫非在夢境中了?”不免走出外邊,看是如何。他原披衣服在身上的,亟跳下床來,走到門邊開出去看,只見外邊陰黑風雨,寒冷得不可當?;琶Ρ剂诉M來,才把門關上,又是先前光景,滿室明朗,別是一般境界。程宰道:“此必是怪異?!毙睦锘排?,不敢動腳步,只在床上高聲大叫。其兄程止隔得一層壁,隨你喊破了喉朧,莫想答應一聲。
程宰著了急,沒奈何了,只得鉆在被里,把被連頭蓋了,撒得緊緊,向里壁睡著,圖得個眼睛不看見,憑他怎么樣了。卻是心里明白,耳朵里聽得出的,遠遠的似有車馬喧闐之聲,空中管弦金石音樂迭奏,自東南方而來,看看相近,須臾間,已進房中。程宰輕輕放開被角,露出眼睛偷看,只見三個美婦人,朱顏綠鬢,明眸皓齒,冠帷盛飾,有像世間圖畫上后妃的打扮,渾身上下,金翠珠玉,光采奪目;容色風度,一個個如天上仙人,絕不似凡間模樣,年紀多只可二十余歲光景。前后侍女無數,盡皆韶麗非常,各有執事,自分行列。但見:或提爐,或揮扇;或張蓋,或帶劍;或持節;或捧琴;或秉燭花;或挾圖書;或列寶玩,或葆荷幢;或擁衾褥;或執巾;或奉盤,或挈如意;或舉肴核,或陳屏障;或布幾筵,或陳音樂。雖然紛紜雜沓,仍自嚴肅整齊,只此一室之中,隨從何止數百?說話的,你錯了,這一間空房,能有多大,容得這幾百人?若一個個在這扇房門里走將進來,走也走他一兩個更次,擠也要擠坍了??垂?,不是這話,列位曾見《維摩經》上的說話么?那維摩居士止方丈之室,乃有諸天皆在室內,又容得十萬八千獅子坐,難道是地方著得去?無非是法相神通。今程宰一室有限,有光明境界無盡。譬如一面鏡子能有多大?內中也著了無盡物像。這只是個現相,所以容得數百個人,一時齊在面前,原不是從門里一個兩個進來的。
閑話休絮,且表正事。那三個美人內中一個更覺齊整些的,走到床邊,將程宰身上撫摩一過,隨即開鶯聲吐燕語,微微笑道:“果然睡熟了么?吾非是有害于人的,與郎君有夙緣,特來相就,不必見疑。且吾已到此,萬無去理,郎君便高聲大叫,必無人聽見,枉自苦耳。不如作速起來,與吾相見?!背淘茁犃T,心里想道:“這等靈變光景,非是神仙,即是鬼怪。他若要擺布著我,我便不起來,這被頭里豈是躲得過的?他既說是有夙緣,或者無害,也不見得。我且起來見他,看是怎地?!彼煲惠炥A跳將起來,走下臥床,整一整衣襟,跪在地下道:“程宰下界愚夫,不知真仙降臨,有失迎迓,罪合萬死,伏乞哀憐?!泵廊思睂⒗w纖玉手一把拽將起來道:“你休俱怕,且與我同坐著?!蓖熘淘字?,雙雙南面坐下。那兩個美人,一個向西,一個向東,相對侍坐。坐定,東西兩美人道“今夕之會,數非偶然,不要自生疑慮。即命侍女設酒進撰,品物珍美,生平目中所未曾睹。才一舉箸,心胸頓爽。美人又命取紅玉蓮花后進酒。后形絕大,可容酒一升。程宰素不善酌,竭力推辭不飲。美人笑道:“郎怕醉么?此非人間曲孽所醞,不是吃了迷性的,多飲不妨?!笔峙e一后,親奉程宰。程宰不過意,只得接了到口,那酒味甘芳,卻又爽滑清冽,毫不粘滯,雖要醴泉甘露的滋味有所不及。程宰覺得好吃,不覺一后俱盡。美人又笑道:“郎信吾否?”一連又進數卮,三美人皆陪飲。程宰越吃越清爽,精神頓開,略無醉意。每進一卮,侍女們八音齊秦,音調清和,令人有超凡遺世之想。
酒闌,東西二美人起身道:“夜已向深,郎與夫人可以就寢矣?!彪S起身褰帷拂枕,疊被輔床,向南面坐的美人告去,其余侍女一同隨散。眼前凡百具器、霎時不見,門戶皆閉,又不知打從那里去了。當下止剩得同坐的美人一個,挽著程宰道:“眾人已散,我與郎解衣睡罷?!背淘姿阶韵氲溃骸拔疫@床上布衾草褥,怎么好與這樣美人同睡的?”舉眼一看,只見枕衾帳褥,盡皆換過,錦繡珍奇,一些也不是舊時的了。程宰雖是有些驚惶,卻已神魂飛越,心里不知如何才好,只得一同解衣登床。美人卸了簪珥,徐徐解開髻發綹辮,總綰起一窩絲來。那發又長又黑,光明可鑒。脫下里衣,肌膚瑩潔,滑若凝脂,側身相就,程宰湯著,遍體酥麻了。真個是:豐若有余,柔若無骨。云雨初交,流丹浹藉。若遠若近,宛轉嬌怯。儼如處子,含苞初坼。
程宰客中荒涼,不意得了此味,真個魂飛天外,魄散九霄,實出望外,喜之如在。美人也自愛著程宰,枕上對他道:“世間花月之妖,飛走之怪,往往害人,所以世上說著便怕,惹人僧惡。我非此類,郎慎勿疑。我得與郎相遇,雖不能大有益于郎,亦可使郎身體康健,資用豐足。倘有患難之處,亦可出小力周全,但不可漏泄風聲。就是至親如兄,亦慎勿使知道。能守吾戒,自今以后便當恒奉枕席,不敢有廢;若有一漏言,不要說我不能來,就有大禍臨身,吾也救不得你了。慎之!慎之!”程宰聞言甚喜,合掌罰誓道:“某本凡賤,誤蒙真仙厚德,雖粉身碎骨,不能為報!既承法旨,敢不銘心?倘違所言,九死無悔!”誓畢,美人大喜,將手來勾著程宰之頸說道:“我不是仙人,實海神也。與郎有夙緣甚久,故來相就耳?!闭Z話纏綿,恩愛萬狀。不覺鄰雞已報曉二次。美人攬衣起道:
“吾今去了,夜當復來。郎君自愛?!闭f罷,又見昨夜東西坐的兩個美人與眾侍女,齊到床前,口里多稱“賀喜夫人郎君!”美人走下床來,就有捧家火的侍女,各將梳洗應有的物件,伏侍梳洗罷。仍帶簪珥冠帔,一如昨夜光景。美人執著程宰之手,叮嚀再四不可泄漏,徘徊眷戀,不忍舍去。眾女簇擁而行,尚回顧不止,人間夫婦,無此愛厚。
程宰也下了床,穿了衣服,立細看,如癡似呆,歡喜依戀之態,不能自禁。轉眼間室中寂然,一無所見??茨情T窗,還是昨日關得好好的?;仡^再看看房內,但見:土坑上鋪一帶荊筐,蘆席中拖一條布被。欹頹墻角,堆零星幾塊煤煙,坍塌地爐,擺缺綻一行瓶罐。渾如古廟無香火,一似牢房不潔清。程宰恍然自失道:“莫非是做夢么?”定睛一想,想那飲食笑語以及交合之狀,盟誓之言,歷歷有據,絕非是夢寐之境,肚里又喜又疑。
頃刻間天已大明,程宰思量道:“吾且到哥哥房中去看一看,莫非夜來事體,他有些聽得么?”走到間壁,叫聲“阿哥!”程案正在床上起來,看見了程宰,大驚道:“你今日面上神彩異常,不似平日光景,甚么緣故?”程宰心里躊躇,道:“莫非果有些甚么怪樣,惹他們疑心?”只得假意說道:“我與你時乖運塞,失張失志,落魄在此,歸家無期。昨夜暴冷,愁苦的當不得,展轉悲嘆,一夜不曾合眼,阿哥必然聽見的。有甚么好處,卻說我神彩異常起來?”程案道:“我也苦冷,又想著家鄉,通夕不寐,聽你房中靜悄悄地不聞一些聲響,我怪道你這樣睡得熟。何曾有愁嘆之聲,卻說這個話!”程宰見哥哥說了,曉得哥哥不曾聽見夜來的事了,心中放下了疙瘩,等程案梳洗了,一同到鋪里來。
那鋪里的人見了程宰,沒一個不吃驚道:“怎地今日程宰哥面上,這等光彩?”程案對兄弟笑道:“我說么?”程宰只做不曉得,不來接口。卻心里也自覺神思清爽,肌肉潤澤,比平日不同,暗暗快活,惟恐他不再來了。是日頻視晷影,恨不速移。剛才傍晚,就回到下處,托言腹痛,把門扁閉,靜坐虔想,等待消息。到得街鼓初動,房內忽然明亮起來,一如昨夜的光景。程宰顧盼間,但見一對香爐前導,美人已到面前。侍女止是數人,儀從之類稀少,連那旁坐的兩個美人也不來了。美人見程宰嘿坐相等,笑道:“郎果有心如此,但須始終如一方好?!奔疵膛O撰進酒,歡虐笑談,更比昨日熟分親熱了許多。須臾徹席就寢,侍女俱散。顧看床褥,并不曾見有人去鋪設,又復錦繡重疊。程宰心忖道:“床上雖然如此,地下塵埃穢污,且看是怎么樣的?”才一起念,只見滿地多是錦茵鋪襯,毫無寸隙了。是夜兩人綢繆好合,愈加親狎。依舊雞鳴兩度,起來梳妝而去。
此后人定即來,雞鳴即去,率以為常,竟無虛夕。每來必言語喧鬧,音樂慳鏘,兄房只隔層壁,到底影響不聞,也不知是何法術如此。自此情愛愈駕。程宰心里想要甚么物件,即刻就有,極其神速。一日,偶思閩中鮮荔枝,即有帶葉百余顆,香味珍美,顏色新鮮,恰象樹上摘下的;又說此味只有江南楊梅可以相匹,便有楊梅一枝,墜于面前,枝上有二萬余顆,甘美異常。此時已是深冬,況此二物皆不是北地所產,不知何自得來。又一夕談及鸚鵡,程宰道:“聞得說有白的,惜不曾見?!辈耪f罷,更有幾只鸚鵡飛舞將來,白的、五色的多有,或誦佛經,或歌詩賦,多是中土官話。
一日,程宰在市上看見大商將寶石二顆來賣,名為硬紅,色若桃花,大似拇指,索價百金。程宰夜間與美人說起,口中嘖嘖稱為罕見。美人撫拿大笑道:“郎君如此眼光淺,真是夏蟲不可語冰,我教你看看?!闭f罷,異寶滿室;珊瑚有高丈余的,明珠有如雞卵的,五色寶石有大如栲栳的,光艷奪目,不可正視。程宰左顧右盼,應接不暇。須臾之間,盡皆不見。程宰自思:“我夜間無欲不遂,如此受用,日里仍是人家傭工,美人那知我心事來!”遂把往年貿易耗折了數千金,以致流落于此告訴一遍,不勝嗟嘆。美人又撫拿大笑道:“正在歡會時,忽然想著這樣俗事來,何乃不脫灑如此!雖然,這是郎的本業,也不要怪你。我再教你看一個光景?!闭f罷,金銀滿前,從地上直堆至屋梁邊,不計其數。美人指著問程宰道:“你可要么?”程宰是個做商人的,見了諾多金銀,怎不動火。心熱一饞,支手舞腳,卻待要取。美人將箸去撰碗內夾肉一塊,擲程宰面上道:“此肉粘得在你面上么?”程宰道:“此是他肉,怎么粘得在吾面上?”美人指金銀道:“此亦是他物,豈可取為己有?若目前取了些,也無不可。只是非分之物,得了反要生禍。世人為取了不該得的東西,后來加倍喪去的,或連身子不保的,何止一人一事?我豈忍以此誤你!你若要金銀,你可自去經營,吾當指點路徑,暗暗助你,這便使得?!背淘椎溃骸爸贿@樣也好了?!?/p>
其時是己卯初夏,有販藥材到遼東的,諸藥多賣盡,獨有黃柏、大黃兩味賣不去,各剩下千來斤,此是賤物,所值不多。那賣藥的見無人買,只思量丟下去了。美人對程宰道:“你可去買了他的,有大利錢在里頭”程宰去問一問價錢,那賣的巴不得脫手,略得些就罷了。程宰深信美人之言,料必不差,身邊積有傭工銀十來兩,盡數買了他的。歸來搬到下處,哥子程案看見累累堆堆偌多東西,卻是兩味草藥。問知是十多兩銀子買的,大罵道:“你敢失心瘋了!將了有用的銀子,置這樣無用的東西。雖然買得賤,這諾多幾時脫得手去,討得本利到手?有這樣失算的事!”誰知隔不多日,遼東疫癘盛作,二藥各鋪多賣缺了,一時價錢騰貴起來,程宰所有多得了好價,賣得磬盡,共賣了五百余兩。程案不知就里,只說是兄弟偶然造化到了,做著了這一樁生意,大加欣羨道:“幸不可屢僥,今既有了本錢,該圖些傍實的利息,不可造次了?!背淘鬃杂兄饕?,只不說破。
過了幾日,有個荊州商人販彩緞到遼東的,途中遭雨濕黲,多發了斑點,一匹也沒有顏色完好的。荊商日夜啼哭,惟恐賣不去了,只要有捉手便可成交,價錢甚是將就。美人又對程宰道:“這個又該做了?!背淘醉鄬⑶叭账梦灏賰摄y子,買了他五百匹,荊商大喜而去。程案見了道:“我說你福薄,前日不意中得了些非分之財,今日就倒灶了。這些彩緞,全靠顏色,顏色好時,頭二兩一匹還有便宜;而今斑斑點點,那個要他?這五百兩不撩在水里了?似此做生意,幾時能勾掙得好日回家?”說罷大慟。眾商伙中知得這事,也有惜他的,也有笑他的。誰知時運到了,自然生出巧來。程宰頓放彩緞,不上一月,江西寧王宸濠造反,殺了巡撫孫公。副使許公,謀要順流而下,破安慶,取南京,僭寶位,東南一時震動。朝廷急調遼兵南討,飛檄到來,急如星火。軍中戎裝旗幟之類,多要整齊,限在頃刻,這個邊地上那里立地有這許多緞匹,一時間價錢騰貴起來,只買得有就是,好歹不論,程宰所買這些斑斑點點的盡多得了三倍的好價錢。這一番除了本錢五百兩,分外足足撰了千金。
庚辰秋間,又有蘇州商人販布三萬匹到遼陽,陸續賣去,已有二萬三四千匹了。剩下粗些的,還有六千多匹,忽然家信到來,母親死了,急要奔喪回去。美人又對程宰道:“這件事又該做了?!背淘變煞美?,心知靈驗,急急去尋他講價。那蘇商先賣去的,得利己多了。今止是余剩,況歸心已急,只要一伙賣,便照原來價錢也罷。程宰遂把千金盡數買了他這六千多匹回來。明年辛已三月,武宗皇帝駕崩,天下人多要戴著國喪。遼東遠在塞外,地不產布,人人要件白衣,一時那討得許多布來?一匹粗布,就賣得七八錢銀子,程宰這六千匹,又賣了三四千兩。如此事體,逢著便做,做來便希奇古怪,得利非常,記不得許多。四五年間,展轉弄了五七萬兩,比昔年所折的,到多了幾十倍了。正是:
人棄我堪取,奇嬴自可居。
雖然神暗助,不得浪貪圖。
且說遼東起初聞得江西寧王反時,人心危駭,流傳訛言,紛紛不一。有的說在南京登基了,有的說兵過兩誰了,有的說過了臨清到德州了。一日幾番說話,也不知那句是真,那句是假。程宰心念家鄉切近,頗不自安。私下問美人道:“那反叛的到底如何?”美人微笑道:“真天子自在湖、湘之間,與他甚么相干!他自要討死吃,故如此猖狂,不日就擒了,不足為慮!”此是七月下旬的說,再過月余,報到,果然被南贛巡撫王陽明擒了解京。程宰見美人說天子在湖、湘,恐怕江南又有戰爭之事,心中仍舊俱怕,再問美人。美人道:“不妨,不妨。國家慶祚靈長,天下方享太平之福,只在一二年了?!焙髞砑尉缸院V興藩,入繼大統,海內安寧,悉如美人之言。
到嘉靖甲申年間,美人與程宰往來,已是七載,兩情繾綣,猶如一日。程宰囊中幸已豐富,未免思念故鄉起來。一夕,對美人道:“某離家已二十年了,一向因本錢耗折,回去不得。今蒙大造,囊資豐饒,已過所望。意欲暫與家兄歸到鄉里,一見妻子,便當即來,多不過一年之期,就好到此永奉歡笑,不知可否?”美人聽罷,不覺驚嘆道:“數年之好,止于此乎?郎宜自愛,勉圖后福。我不能伏侍左右了?!膘“泣蠑n蛔允?。程誀铙骇禎⒑“某暂蕬v槭?,必当速?,以圖后會,豈敢有負恩私?夫人乃說此斷頭話?!泵廊丝薜溃骸按髷诞斎?,彼此做不得主。郎適發此言,便是數當永訣了?!毖元q未已,前日初次來的東西二美人,及諸侍女儀從之類,一時皆集。音樂競奏,盛設酒筵。美人自起酌酒相勸,追敘往時初會與數年情愛,每說一句,哽咽難勝。程宰大聲號慟,自悔失言,恨不得將身投地,將頭撞壁,兩情依依,不能相舍。諸女前來稟白道:“大數已終,法駕齊備,速請夫人登途,不必過傷了?!泵廊藞讨淘字?,一頭垂淚,一頭分付道:“你有三大難,今將近了,時時宜自警省,至期吾自來相救。過了此后,終身吉利,壽至九九,吾當在蓬萊三島等你來續前緣。你自宜居心清凈,力行善事,以副吾望。吾與你身雖隔遠,你一舉一動吾必曉得,萬一做了歹事,以致墮落,犯了天條,吾也無可周全了。后會迢遙,勉之!勉之!”叮寧了又叮寧,何止十來番?程宰此時神志俱喪,說不出一句話,只好唯唯應承,蘇蘇落淚而已。正是:
世上萬般哀苦事,無非死別與會離。
天長地久有時盡,此恨綿綿無限期。
須臾鄰雞群唱,侍女催促,訣別啟行。美人還回頭顧盼了三四番,方才寂然一無所見。但有:
蟋蟀悲鳴,孤燈半滅;凄風蕭颯,鐵馬玎鐺。
曙星東升,銀河西轉。頃刻之間,已如隔世。
程宰不勝哀痛,望著空中禁不住的號哭起來。才發得聲,哥子程寀隔房早已聽見,不像前番隨你間壁翻天覆地總不知道的。哥子聞得兄弟哭聲,慌忙起來問其緣故。程宰支吾道:“無過是思想家鄉?!笨诶飶娬f,聲音還是凄咽的。程寀道:“一向流落,歸去不得。今這幾年來生意做得著,手頭饒裕,要歸不難,為何反哭得這等悲切起來?從來不曾見你如此,想必有甚傷心之事,休得瞞我!”程宰被哥子說破,曉得瞞不住,只得把昔年遇合美人夜夜的受用,及生意所以做得著以致豐富,皆出美人之助,從頭至尾述了一遍。程案驚異不已,望空禮拜。明日與客商伴里說了,遼陽城內外沒一個不傳說程士賢遇海神的奇話。程宰自此終日郁郁不樂,猶如喪偶一般,與哥子商量收拾南歸。其時有個叔父在大同做衛經歷,程宰有好幾時不相見了,想道:“今番歸家,不知幾時又到得北邊。須趁此便打那邊走一遭,看叔叔一看去?!毕却虬l行李資囊付托哥子程寀監押,從潞河下在船內,沿途等候著他。
他自己卻雇了一個牲口,由京師出居庸關,到大同地方見了叔父,一家骨肉,久別相聚,未免留連幾日,不得動身。晚上睡去,夢見美人定來催促道:“禍事到了,還不快走!”程宰記得臨別之言,慌忙向叔父告行。叔父又留他餞別,直到將晚方出得大同城門。時已天黑,程宰道總是前途趕不上多少路罷了,不如就在城外且安宿了一晚,明日早行。睡到三鼓,夢中美人又來催道:“快走!快走!大難就到,略遲脫不去了!”程宰當時驚醒,不管天早天晚,騎了牲口忙趕了四五里路,只聽得炮聲連響,回頭看那城外時,火光燭天,照耀如同白日,元來是大同軍變。且道如何是大同軍變?大同參將賈鑒不給軍士行糧,軍士鼓噪,殺了賈鑒。巡撫都御史張文錦出榜招安,方得平靜。張文錦密訪了幾個為頭的,要行正法,正差人出來擒拿。軍士重番鼓噪起來,索性把張巡撫也殺了,據了大同,謀反朝廷。要搜尋內外壯丁一同叛逆,故此點了火把出城,凡是飯店經商,盡被拘刷了轉去,收在伙內,無一得脫。若是程宰遲了些個,一定也拿將去了。此是海神來救了第一遭大難了。
程宰得脫,兼程到了居庸,夜宿關外,又夢見美人來催道:“趁早過關,略遲一步就有牢獄之災了?!背淘子煮@將起來,店內同宿的多不曾起身。他獨自一個急到關前,挨門而進。行得數里,忽然宜府軍門行將文書來,因為大同反亂,恐有奸細混入京師,凡是在大同來進關者,不是公差吏人有官文照驗在身者,盡收入監內,盤詰明白,方準釋放。是夜與程宰同宿的人,多被留住下在獄中。后來有到半年方得放出的,也有染了病竟死在獄中的。程宰若非文書未到之前先走脫了,便干凈無事,也得耐煩坐他五七月的監。此是海神來救他第二遭的大難了。
程宰趕上了潞河船只,見了哥子,備述一路遇難,因夢中報信得脫之故,兩人感念不已。一路無話,已到了誰安府高郵湖中,忽然:
黑云密布,狂風怒號。水底老龍驚,半空猛虎嘯。左掀右蕩,渾如落在簸茸中;前蹺后顛,宛似滾起飯鍋內。雙桅折斷,一舵飄零。等閑要見閻王,立地須游水府。
正在危急之中,程宰忽聞異香滿船,風勢頓息。須臾黑霧四散,中有彩云一片,正當船上。云中現出美人模樣來,上半身毫發分明,下半身霞光擁蔽,不可細辨。程宰明知是海神又來救他,況且別過多時,不能廝見,悲感之極,涕泗交下。對著云中只是磕頭禮拜,美人也在云端舉手答禮,容色戀戀,良久方隱。船上人多不見些甚么,但見程宰與空中施禮之狀,驚疑來問。程宰備說緣故如此,盡皆瞻仰。此是海神來救他第三遭的大難,此后再不見影響了。
后來程宰年過六十,在南京遇著蔡林屋時,容顏只象四十來歲的,可見是遇著異人無疑。若依著美人蓬萊三島之約,他日必登仙路也。但不知程宰無過是個經商俗人,有何緣分得有此一段奇遇?說來也不信,卻這事是實實行的??梢娚裣晒砉种?,未必盡無,有詩為證:
流落邊關一俗商,卻逢神眷不尋常。
寧知鐘愛緣何許?談罷令人欲斷腸。
關鍵詞:二刻拍案驚奇