圬之為技賤且勞者也。有業之，其色若自得者。聽其言，約而盡。問之，王其姓。承福其名。世為京兆長安農夫。天寶之亂，發人為兵。持弓矢十叁年，有官勛，棄之來歸。喪其土田，手衣食，馀叁十年。舍于市之主人，而歸其屋食之當焉。視時屋食之貴賤，而上下其圬之以償之;有馀，則以與道路之廢疾餓者焉。
又曰：“粟，稼而生者也;若市與帛。必蠶績而后成者也;其他所以養生之具，皆待人力而后完也;吾皆賴之。然人不可遍為，宜乎各致其能以相生也。故君者，理我所以生者也;而百官者，承君之化者也。任有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍鏝以嬉。夫鏝易能，可力焉，又誠有功;取其直雖勞無愧，吾心安焉夫力易強而有功也;心難強而有智也。用力者使于人，用心者使人，亦其宜也。吾特擇其易為無傀者取焉。
“嘻!吾操鏝以入富貴之家有年矣。有一至者焉，又往過之，則為墟矣;有再至、叁至者焉，而往過之，則為墟矣。問之其鄰，或曰：“噫!刑戮也。”或曰：“身既死，而其子孫不能有也。”或曰：“死而歸之官也。”吾以是觀之，非所謂食焉怠其事，而得天殃者邪?非強心以智而不足，不擇其才之稱否而冒之者邪?非多行可愧，知其不可而強為之者邪?將富貴難守，薄寶而厚饗之者邪?抑豐悴有時，一去一來而不可常者邪?吾之心憫焉，是故擇其力之可能者行焉。樂富貴而悲貧賤，我豈異于人哉?”
又曰：“功大者，其所以自奉也博。妻與子，皆養于我者也;吾能薄而功小，不有之可也。又吾所謂勞力者，若立吾家而力不足，則心又勞也。”一身而二任焉，雖圣者石可為也。
愈始聞而惑之，又從而思之，蓋所謂“獨善其身”者也。然吾有譏焉;謂其自為也過多，其為人也過少。其學楊朱之道者邪?楊之道，不肯拔我一毛而利天下。而夫人以有家為勞心，不肯一動其心以蓄其妻子，其肯勞其心以為人乎哉?雖然，其賢于世者之患不得之，而患失之者，以濟其生之欲，貪邪而亡道以喪其身者，其亦遠矣!又其言，有可以警余者，故余為之傳而自鑒焉。
關鍵詞：古文觀止,唐文
粉刷墻壁作為一種手藝，是卑賤而且辛苦的。有個人以這作為職業，樣子卻好像自在滿意。聽他講的話，言詞簡明。意思卻很透徹。問他，他說姓王，承福是他的名。祖祖輩輩是長安的農民。天寶年間發生安史之亂，抽調百姓當兵，他也被征入伍，手持弓箭戰斗了十三年，有官家授給他的勛級，但他卻放棄官勛回到家鄉來。由于喪失了田地，就靠拿著饅子維持生活過了三十多年。他寄居在街上的屋主家里，并付給相當的房租、伙食費。根據當時房租、伙食費的高低，來增減他粉刷墻壁的工價，歸還給主人。有錢剩，就拿去給流落在道路上的殘廢、貧病、饑餓的人。
他又說：“糧食，是人們種植才長出來的。至于布匹絲綢，一定要靠養蠶、紡織才能制成。其他用來維持生活的物品，都是人們勞動之后才完備的，我都離不開它們。但是人們不可能樣樣都親手去制造，最合適的做法是各人盡他的能力，相互協作來求得生存。所以，國君的責任是治理我們，使我們能夠生存，而各種官吏的責任則是秉承國君的旨意來教化百姓。責任有大有小，只有各盡自己的能力去做，好像器皿的大小雖然不一，但是各有各的用途。如果光吃飯不做事，一定會有天降的災禍。所以我一天也不敢丟下我泥饅子去游戲嬉戲。粉刷墻壁是比較容易掌握的技能，可以努力做好，又確實有成效，還能取得應有的報酬，雖然辛苦，卻問心無愧，因此我心里十分坦然。力氣容易用勁使出來，并且取得成效，腦子卻難以勉強使它獲得聰明。這樣，干體力活的人被人役使，用腦力的人役使人，也是應該的。我只是選擇那種容易做而又問心無愧的活來取得報酬哩!
“唉!我拿著鏝子到富貴人家干活有許多年了。有的人家我只去過一次，再從那里經過，當年的房屋已經成為廢墟了。有的我曾去過兩次，三次，后來經過那里，也成為廢墟了。向他們鄰居打聽，有的說：‘唉!他們家主人被判刑殺掉了。’有的說：‘原主人已經死了，他們的子孫不能守住遺產。’也有的說：‘人死了，財產都充公了。’我從這些情況來看，不正是光吃飯不做事遭到了天降的災禍嗎?不正是勉強自己去干才智達不到的事，不選擇與他的才能相稱的事卻要去充數據高位的結果嗎?不正是多做了虧心事，明知不行，卻勉強去做的結果嗎?也可能是富貴難以保住，少貢獻卻多享受造成的結果吧!也許是富貴貧賤都有一定的時運，一來一去，不能經常保有吧?我的心憐憫這些人，所以選擇力所能及的事情去干。喜愛富貴，悲傷貧賤，我難道與一般人不同嗎?”
他還說：“貢獻大的人，他用來供養自己的東西多，妻室兒女都能由自己養活。我能力小，貢獻少，沒有妻室兒女是可以的。再則我是個干體力活的人，如果成家而能力不足以養活妻室兒女，那么也夠操心的了。一個人既要勞力，又要勞心，即使是圣人也不能做到啊!”
我聽了他的話，起初還很疑惑不解，再進一步思考，覺得他這個人大概是個賢人，是那種所謂獨善其身的人吧。但是我對他還是有些批評，覺得他為自己打算得太多，為別人打算太少，這難道是學了楊朱的學說嗎?楊朱之學，是不肯拔自己一根毫毛去有利於天下，而王承福把有家當作勞心費力的事，不肯操點心來養活妻子兒女，難道會肯操勞心智為其他的人嗎!但盡管如此，王承福比起世上那些一心唯恐得不到富貴，得到後又害怕失去的人，比那些為了滿足生活上的欲望，以致貪婪奸邪無道以致喪命的人，又好上太多了。而且他的話對我多有警醒之處，所以我替他立傳，用來作為自己的借鑒。
?、氽兀?wū)粉刷墻壁。技：手藝，技能。
?、跇I之：以此為職業。
?、奂s：簡約，簡明扼要。盡：詳盡，這里可引申為透辟。
?、芫┱组L安：京兆，原意是地方大而人口多的地方，指京城及其郊區。京，大;兆，眾多。唐時長安屬京兆府，故稱京兆長安。
?、萏鞂氈畞y：天寶，唐玄宗(李隆基)年號。天寶十四年(公元755年)，邊將安祿山、史思明起兵叛唐，史稱“安史之亂”。玄宗曾命榮王(李琬)為元帥，在京師招募士兵十一萬討伐安祿山。
?、薰賱祝汗偌沂诮o的勛級。唐制，有功勞者授以沒有實職的官號，叫勛官。勛官有十二級。
?、哏N(man)：鏝子，粉刷墻壁的工具。
?、嗍校航质?。
?、嵛菔常悍孔夂突锸迟M。當：相當的價值。
?、庖晻r：根據當時。上下：增加或減少。傭：受雇為人勞動。這里作“工價”講。
?、霞冢悍N植。
?、兄拢罕M。
?、牙恚褐?。因唐高宗名治，唐人避諱，用“理”代“治”。
?、一航袒?。
?、右啄埽喝菀渍莆盏募寄?。
?、灾保和?ldquo;值”，價值，這里指報酬。
?、樟Γ褐父审w力活。心：指腦力勞動。強(qiǎng)：勉力、努力。
