東方朔(前154年-前93年),本姓張,字曼倩,平原厭次(今山東德州陵縣神頭鎮)人,西漢著名詞賦家,幽默風趣且才華橫溢,在政治方面也頗具天賦,他曾言政治得失,陳農戰強國之計,但漢武帝始終把他當俳優看待,不以重用。東方朔一生著述甚豐,后人匯為《東方太中集》。
政治貢獻
東方朔終其一身最高職務為一千石的太中大夫,在“漢之得人,于茲為盛”的漢武朝,東方朔未能立下青史書名的政治功績,然其以近侍的身份與漢武帝君臣相伴多年,亦對漢武帝的行為舉措做出了一定影響。
東方朔利用其接近漢武帝的機會,察言觀色,一有機會便直言切諫。在修上林苑之事上諫武帝戒奢恤民,在昭平君殺人之事上諫武帝公正執法,在主人翁事件上諫武帝矯枉風化。諸如此等,不一而足。
文學成就
東方朔性格詼諧,言詞敏捷,滑稽多智,據史書記載其與枚皋多有辭賦,然而存世的卻很少。
個人作品
《答客難》、《屏風》、《非有先生論》、《皇太子生禖》、《封泰山》、《殿上柏柱》、《神異經》、《平樂觀賦獵》、《責和氏璧》、《從公孫弘借車》、《試子詩》、《七諫》
公車署上書
漢武帝即位初年,征召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔更是寫了三千片竹簡的內容上書,這些竹簡要兩個人才扛得起,而武帝則花了二個月的時間才讀完。在自薦書中,東方朔說:“我東方朔少年時就失去了父母,依靠兄嫂的扶養長大成人。我十三歲開始讀書,經過三年的刻苦,讀的書籍已經夠用;在十五歲時學習擊劍;十六歲學《詩》、《書》;閱讀量達到二十二萬字。十九歲又開始學習兵法和做戰常識,懂得各種兵器的用法,以及作戰時士兵進退的鉦鼓。這方面的書也讀了二十二萬字,總共四十四萬字。我欽佩子路的豪言。如今我已二十二歲,身高九尺三寸。雙目炯炯有神,像明亮的珠子,牙齒潔白整齊得像編排的貝殼,勇敢像孟責,敏捷像慶忌,廉儉像鮑叔,信義像尾生。我這樣的人,應該能夠做天子的大臣吧!”。武帝讀后認為東方朔氣概不凡,便命令他在公車署中等待召見。
待詔金馬門
由于公車令奉祿微薄,又始終未得漢武帝召見,東方朔很是不滿。為了盡快得到漢武帝的召見,東方朔故意嚇唬給漢武帝養馬的幾個侏儒:“皇帝說你們這些人既不能種田,又不能打仗,更沒有治國安邦的才華,對國家毫無益處,因此打算殺掉你們。你們還不趕緊去向皇帝求情!”侏儒們聽后大為惶恐,哭著向漢武帝求饒。漢武帝問明原委,即召來東方朔責問。東方朔終于有了一個直接面對皇帝的機會。他風趣地說:“我是不得已才這樣做的。侏儒身高三尺,我身高九尺,然而我與侏儒所賺奉祿卻一樣多,總不能撐死他們而餓死小臣吧!圣上如果不愿意重用我,就干脆放我回家,我不愿再白白耗費京城的糧食?!睗h武帝聽后捧腹大笑,于是命令他在金馬門待詔,至此東方朔稍得些微親近。
初升常侍郎
漢武帝有一次玩射覆的游戲時把壁虎藏在盂中,卻沒有人猜中。東方朔向武帝自請說:“臣曾學《易》,請允許我猜猜是什么?!庇谑撬麑⑤椴菖懦筛鞣N卦象,回答道:“我認為說它是龍卻無角,說它是蛇又有足,肢肢而行脈脈而視,善于爬墻,這東西不是壁虎就是蜥蜴?!庇谑菨h武帝賜給東方朔十匹帛。后來武帝又讓東方朔猜其它的東西,而東方朔每猜必中,皆有賞賜。東方朔也因此被漢武帝寵幸的伶人郭舍人嫉妒。郭舍人對漢武帝說東方朔狂妄自大,其實并沒有真本領,猜中只是偶然。并向漢武帝請求與東方朔一決高下。郭舍人用樹上的寄生出題,不料東方朔竟也猜中。敗后的郭舍人依然不甘心,又向東方朔出謎語,然而東方朔應聲就答,沒有謎語能夠難住他,在場的所有人亦非常驚訝。此后,漢武帝便任命東方朔為常侍郎,東方朔也終于受到了漢武帝的喜愛和寵幸。
拜太中大夫
建元三年(前138年),漢武帝常常以平陽侯的身份出游狩獵,出游的時間也從一天到五天。后來,這樣的游玩已經不能為漢武帝所滿足。加之路途遙遠又被當地的百姓厭煩,于是漢武帝萌生了修建上林苑的想法。在估算完修苑囿所占農田的價值之后,又派人劃出占地所屬縣的荒地以抵償農民。做此決策之時東方朔恰好在場,便向武帝諫言上林苑所處之地的物產富饒及地勢險要,若修以林苑則是不恤農時、非富國強民之計。并列出不可修建上林苑的三個原因。又舉殷紂王、楚靈王、秦始皇大興土木導致天下大亂的例子。最后獻上《泰階六符》希望漢武帝能夠觀察天象的變異而自省自己所做的事情。漢武帝因此拜東方朔為一千石太中大夫之官職,加給事中之銜,并賞賜黃金百斤。
免職復中郎
東方朔有一次喝醉了酒,進入殿中后在殿上小便,而此舉被其他官員彈劾 。因犯下大不敬之罪,漢武帝下詔免其官職,將東方朔貶為庶人。讓東方朔在宦者署待詔。后來,漢武帝的姐姐隆慮公主之子昭平君因殺人被捕入獄,漢武帝在隆慮公主死前曾答應其姐用黃金千斤、錢一千萬預先贖昭平君一死。然而當昭平君真的犯下殺人死罪之時,漢武帝又不想違逆法律的準則,讓查處此案的法官依法判決。因違背了對姐姐的諾言而難受。東方朔這時卻舉杯向武帝祝壽,漢武帝認為東方朔的話說的不是時候就現行離開了。傍晚的時候才詔見東方朔問其原因。東方朔便用陰陽五行的理論來講述悲傷的情緒對身體壽命的影響,酒是最好的消愁之物,故以酒祝壽顯明陛下的剛正不阿,又可以為陛下解哀愁。于是漢武帝又任命東方朔為中郎之職,并賞賜布帛百匹。
將死多善言
東方朔又舉薦他的兒子做郎官,其子后升為謁者,經常奉漢武帝之命持節出使。及東方朔老,臨終前規勸武帝說:“《詩經》上說‘飛來飛去的蒼蠅,落在籬笆上面。慈祥善良的君子,不要聽信讒言?!嬔詻]有止境,四方鄰國不得安寧?!M菹逻h離巧言諂媚的人,斥退他們的讒言?!蔽涞壅f:“如今東方朔說話竟如此正經?!辈Υ烁械襟@奇。過了不久,東方朔便生病去世了。古書上說:“鳥到臨死時,它的叫聲特別悲哀;人到臨終時,它的言語非常善良?!闭f的就是這個意思吧。