裴谞(719—793)字士明,聞喜人,裴寬之子。裴婿明經及第后.初仕河南參軍事,累遷京兆倉曹參軍,由于虢王李巨的表薦,又調為襄、鄧營田判官,他為人清明豁達,舉止瀟灑。 天寶十四載(755年),安祿山攻陷東都洛陽。
唐代宗廣德元年(763年),吐蕃入寇,兵至長安城外的便橋。當時代宗皇帝避難到了陜州(河南陜縣),滿朝文武四出藏匿,六軍逃散。唯有裴諝帶上考功南曹的印鑒徒步奔赴皇帝行營。庸代宗感嘆地說:“疾風知勁草,裴諝果然大堪信任?!?并準備提升他為御史中丞,由于宰相元載的阻撓,拜為河東租庸,鹽鐵使。
永泰元年(765年)春天,關中大旱,斗米值千錢。裴諝入朝奏事,唐代親一見面就問他全年的收支情況,利潤有兒成?裴諝遲遲未予回答。唐代宗又問,裴諝說:“我正在想問題?!眴栒f;“想什么?”答道:“臣自河東至京師,三百里之內,所經之處禾稼全部未能種上,農民們愁苦憂傷,束手無策。本以為陛下體念天下百姓,見臣后必定首先問老百姓的疾苦,哪曾料到卻是關心臣為陛下營利幾何。孟子說過:‘治國者,仁義而已,何以利為?’所以我未敢馬上回答陛下?!碧拼谏顬楦袆?,說:“若非你講,我聽不到這樣的忠讜之言?!庇谑歉娜闻嵴殲樽笏纠芍?,并多次征詢他關于政事的意見。由于元載的忌恨,裴諝不久又外調虔州(江西贛縣)刺史,歷饒(江西鄱陽)、廬(安徽合肥)、亳(安徽亳縣)三州刺史,才內稠右金吾將軍。
唐德宗即位之初,以刑名治天下,滿朝文武無不凝神屏息,唯恐越雷池一步,招來災禍。當時,唐代宗的喪事行將結束,而禁屠殺的命令尚未撤消,尚父郭子儀的家奴卻在家宰羊。裴諝依例立即向德宗舉報。唐德宗由此認為裴諝不畏強權,對他很有好感。有人不以為然,責問裴諝說:“尚父有功干社稷,難道你連一點小過也不肯庇護他?”裴諝笑道:“這里的奧秘你就不懂了。尚父功高位尊,隆盛無比,新天子初即位,一定以為黨附他的人很多,對他心存疑忌。如今他有小錯我即舉發,恰好證明了尚父并不恃權仗勢。這樣做,對上我們盡了為臣之道,對下則維護了大臣的安全。這何樂而不為呢?”問者自愧不如。
唐德宗為了使民間冤抑上達天聽,特地在朝堂之上設置了一個三司合議機構,審決民間獄訟。于是每天朝堂前面,人情洶洶,凡有爭辯不服者就來擊登聞鼓,應接不暇。裴諝認為這項措施不妥,上奏說:“設置諫鼓、謗木之類,原本是為了洗雪沉冤、延納直言,如今詭譎狡猾之徒隨隨便便就來驚動皇帝。所爭不過一些細微小事。這樣下去,還要各級官吏干什么?”唐德宗采納了他的意見,各類案件又復歸于有關機構處理。裴諝考慮到各級執法官員往往舞文弄法,憑一己好惡恩怨,任意輕重量刑定罪,于是就編寫了《獄官箴》獻上,以起諷勸警戒之用。